El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) ha revelado cifras preocupantes sobre la natalidad en Chile. En 2024, se registraron apenas 135.000 nacimientos, con un promedio mensual de 11.200. Esto contrasta drásticamente con los 174.879 nacimientos en 2023 y los 190.131 en 2022. Si nos remontamos treinta años atrás, el declive es aún más evidente: en 1994 se registraron 273.764 nacimientos, lo que refleja una caída cercana al 50%.

Las consecuencias de esta reducción acelerada y brusca no son menores. Esto que está pasando de manera tan acelerada y brusca va a transformar completamente la pirámide demográfica. Una población envejecida, con menos personas en edad productiva, genera desafíos en términos de seguridad social, pensiones y fuerza laboral.

Este fenómeno no es exclusivo de Chile. En países como Japón, la tasa de natalidad ha descendido a niveles históricamente bajos, con apenas 1,26 hijos por mujer en 2022, lo que ha llevado al gobierno a implementar subsidios y apoyo financiero para fomentar la crianza. En Europa, naciones como España e Italia enfrentan una crisis demográfica similar, con tasas de fertilidad de 1,19 y 1,24 hijos por mujer, respectivamente, muy por debajo del nivel de reemplazo poblacional de 2,1. Incluso China, que durante décadas implementó políticas de control de natalidad, ahora enfrenta una caída en los nacimientos y ha flexibilizado sus regulaciones para fomentar el crecimiento poblacional.

Factores como la precarización del empleo, el alto costo de la vida, la dificultad para acceder a viviendas y la postergación de la maternidad por razones profesionales y económicas son elementos clave. Además, el cambio de paradigma en la conformación de familias y en las expectativas de vida de las nuevas generaciones ha contribuido a este fenómeno.

La pregunta que Chile debe hacerse es si el país está preparado para enfrentar esta transformación demográfica y si la sociedad y el Estado tomarán medidas a tiempo para mitigar sus impactos. De lo contrario, la baja natalidad podría convertirse en un problema estructural con consecuencias difíciles de revertir.

Me duele escuchar la crítica sobre la política, que es la base de la democracia. Es evidente que los políticos no logran sintonizar con las esperanzas de la gente, ni atienden con certeza el bien común, lo que implica un alto costo en legitimidad y daño a la democracia. Sorprende la ausencia de liderazgos, la falta de una épica con principios y valores, la incapacidad para reaccionar.

Considero un error centrar la crítica por la corrupción, solo en la política, exclusivamente en el ámbito público. Eso genera opacidad y los corruptos se mimetizan y pasan desapercibidos, en impunidad. En el ámbito público y privado hay corruptos y sobre ellos debe caer todo el peso de la ley. Otra cuestión central que no se considera, es que hay corruptos en el ámbito público, por que hay corruptores del ámbito privado. En consecuencia, el foco no es lo público ni lo privado, sino la corrupción, venga de donde venga. Esto NO tiene que ver con leyes, sino con valores, con educación, con lo cultural.

En días en que denostar lo público y la política está normalizado. Vale la pena llamar a la reflexión sobre una idea poco atendida: el poder no desaparece, solo cambia de mano. ¿Quién o quiénes se hacen del poder que pierde la política? ¿Esos nuevos destinatarios del poder atienden el bien común (o el particular)?

Es recurrente la crítica a los políticos por la falta de sintonía con las urgencias de la gente. Pero, esa crítica política requiere consecuencia ciudadana en las elecciones. Son ellos quienes eligen. Habitualmente prefieren más de lo mismo.

En mi libro "Sociedad Digital, Laicismo y Democracia", señalé que los extremos se juntan en el materialismo, que considera a la persona humana como simple factor en el juego del Estado y el mercado.

Lo más grave es el extravío de los referentes de la ética, el laicismo sigue con la arcaica tensión entre el poder temporal (Estado) y el poder espiritual (religioso) y la permanente confrontación entre Iglesia y Masonería. De hecho, ambas instituciones hoy sufren el Síndrome de la Intrascendencia. Mientras en la sociedad se imponen (sin contención) nuevos dogmas. Ya n son religiosos. Pero, son impuestos como auténticos dogmas de fe, desde lo ideológico, económico y por grupos de poder. Dominan y someten el mundo entero, con algoritmos digitales, inteligencia artificial y Big Data, dando origen a nuevas formas de poder y sometimiento, una nueva dialéctica de amo y esclavo. ¿Cuánto sabemos de esto? ¿Hay reflexión y pensamiento crítico?

Se debe proclamar la ética, predicar la probidad, valorar la excelencia y el mérito. Pero, no lo hace ninguna institución, ni medio. Por el contrario, hay un diluvio de materialismo, un apostolado de banalidad, un bombardeo de nihilismo (degradación valórica), una compulsión por el hedonismo o el placer sin consecuencias, auto-exhibicionismo y ruptura de la intimidad, promoción de la sociedad del deseo, degradando el sentido de la vida.

El mal triunfa cuando el bien no hace lo suyo. No hacer nada en la crisis ética es complicidad, lenidad y banalidad. Pensando en el "deber ser": Declaro mi profunda valoración por el servicio público. Considero un acto de amor el compromiso de servir a una comunidad. Ser llamado al ámbito público: por ganar una elección; por concurso público; o por nombramiento legítimo de la autoridad, es la más alta dignidad y distinción para una persona. Representa un honor que exige lealtad, honestidad, compromiso, valores y las competencias, para servir esa comunidad con dignidad y excelencia. ¡Que así sea!

Carlos Cantero Ojeda