Desde hace tiempo observo a mis pacientes ser cuidados amorosamente por sus cuidadores. Como el buen samaritano que, "encontró a un hombre que, en manos de unos ladrones, fue golpeado, dejándolo medio muerto. Y el samaritano, viéndolo, se compadeció de él, se acercó, le curó las heridas, las vendó, y lo cuidó". Esta parábola reencarna en muchas personas que dedican sus vidas al cuidado de enfermos con Alzheimer, cáncer, discapacidad y dependencia. Asumen diariamente labores domésticas, higiene personal, y alimentación con afecto y cariño, generalmente sin remuneración económica y sin contar con la capacitación adecuada.

Estas actividades intensas, constantes y cambiantes, exigen una readaptación de la rutina diaria y a menudo pasan desapercibidas. Son realizadas por samaritanos modernos, su labor diaria implica un sacrificio constante, una dedicación inquebrantable y una compasión que va más allá de lo que muchos podríamos imaginar.

La necesidad de ayuda hacia las personas mayores dependientes y discapacitadas crece tanto a nivel mundial como en Chile. En EE. UU., aproximadamente 53 millones de adultos son cuidadores familiares, según el informe de 2020 de AARP y la National Alliance for Caregiving. En la Unión Europea, se estima que el 17% de la población adulta es cuidador no remunerado. En Chile, la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional 2013 establece que un 8,22% de la población de 15 años y más es dependiente en algún grado, lo que equivale a cerca de 1.134.149 chilenos.

Asumir el rol de cuidador principal genera estrés y carga excesiva. Si el proceso del cuidado no se gestiona de manera adecuada, se puede desarrollar el "síndrome del cuidador", definido por la OMS como "una respuesta física, emocional y social negativa que resulta de la percepción de la persona como cuidador principal de un familiar enfermo, discapacitado o de edad avanzada". La mayoría de los estudios confirman que el impacto sobre su salud física y psicológica es principalmente negativo, debido a la presencia de dolor muscular, agotamiento físico, aislamiento, problemas de concentración o de memoria, ansiedad, problemas de sueño y sentimientos de culpa.

Las causas del síndrome del cuidador incluyen el estrés crónico y las expectativas poco realistas. El cuidador espera que su desempeño cause un efecto positivo inmediato sobre la persona que cuida. Cuando esto no ocurre en el tiempo deseado, el cuidador puede sufrir agotamiento y decepción, llevándolo a padecer este síndrome.

Es necesario tener conciencia de cuidar a nuestros cuidadores mediante educación sobre la enfermedad, terapia psicológica, grupos de apoyo, apoyo emocional.

Es crucial que valoremos el papel de los cuidadores. Debemos esforzarnos por ofrecerles apoyo y recursos, aligerando la carga que llevan y asegurándonos de que no están solos en su noble misión. La compasión y la empatía, tal como lo demuestra el buen samaritano, deben ser la base sobre la cual construimos nuestras relaciones y nuestras comunidades, especialmente en el contexto del cuidado de quienes más lo necesitan.

Las ideas de la libertad, la igualdad, la seguridad, los Derechos Humanos no son patrimonio -ni pueden serlo- de un sector político, pero lamentablemente, esto es lo que pretende imponerse majaderamente para ganancias electorales.

Si la derecha cree que es la única que puede hablar con propiedad de combate al crimen o el crecimiento económico, estamos errados; si la izquierda intenta monopolizar los DD.HH., el discurso feminista, el respeto por los pueblos originarios o el cuidado del medioambiente, es igual de nefasto.

Lamentablemente, esto es lo que apreciamos recurrentemente y en muchos casos, son usados de manera mañosa. Se vocifera desde el "feminismo" cuando el apuntado es un conservador, pero se guarda silencio si el o la afectada es de la tribu propia. Asimismo, se descree si alguien de izquierda habla de la necesidad del desarrollo económico y se van creando caricaturas que solo empeoran el ya pésimo ambiente que se ha creado en Chile, multiplicado por escándalos de todo tipo y nada, o poco, de genuino interés por alcanzar consensos.

A esta altura, ya debieran ser un piso general que el respeto a las personas, su dignidad y desarrollo, son cuestiones profundamente humanistas, que no pueden discutirse, según sean los contextos.

Si no existe coincidencia en estos criterios básicos, será difícil educar y generar una convivencia plena para las próximas generaciones.

Si la condena solo aparece cuando el adversario es el apuntado, entramos en el peor de los mundos, pues estos mínimos civilizatorios se transforman en banderas ideológicas y pierden su sentido más profundo, lo que implica una derrota para todos.