Enami ingresó la Adenda del proyecto "Modernización Fundición HVL-Paipote" que responde a las 342 preguntas realizadas por los organismos públicos y la comunidad. Este trámite es parte del proceso de evaluación del Estudio de Impacto Ambiental para contar con un Complejo Metalúrgico Integral, presentado al SEA en 2023.
Codelco informó que, como parte de la concreción de la asociación público-privada que busca producir litio de forma conjunta con SQM en el Salar de Atacama, inició, por parte de la Fiscalía Nacional Económica (FNE), el periodo de 30 días hábiles de investigación o revisión de antecedentes de libre competencia necesarios para la aprobación del Acuerdo de Asociación entre ambas empresas, firmado el pasado 31 de mayo.
La estatal detalló que esta exigencia legal forma parte de las llamadas Condiciones Previas, las cuales fueron informadas al momento de sellar el pacto. Entre estas, se encuentran exigencias técnicas y ambientales, como las consultas indígenas correspondientes. En específico, se hace referencia a las aprobaciones de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), la Contraloría General de la República y otros organismos de libre competencia a nivel internacional.
Sobre los avances del proceso de asociación, la Corporación especificó que, a esta fecha, las gestiones avanzan según el cronograma establecido por los equipos, tanto en lo relacionado a los trámites frente a las autoridades correspondientes como en lo relativo a la constitución de la nueva sociedad y que se espera alcanzar su completitud durante la primera parte de 2025.
En este sentido, la minera estatal aseguró que la alianza estratégica con SQM Salar permitirá que "Chile sea protagonista ahora de la producción de litio a nivel mundial, aprovechando en tiempo y forma las potencialidades que ofrece el mercado del litio. La nueva alianza garantiza además recursos para el Estado, para la región de Antofagasta, para las actuales y futuras generaciones de las comunidades del Salar de Atacama. Desde lo medioambiental, el proyecto en conjunto considera nueva inversión en tecnología e innovación que permita integrar la sostenibilidad ambiental del Salar de Atacama con la eficiencia operacional".
Otro de los pasos importantes que deberá cumplir la asociación es un Estudio de Impacto Ambiental (EIA). Es así que para la producción del periodo 2031-2060, el acuerdo establece que las empresas ingresarán el proyecto al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), contemplando una consulta indígena respecto de los impactos ambientales susceptibles de afectar directamente a los pueblos indígenas.
En caso de finalizar la consulta indígena y obtener favorablemente la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), el proyecto debiera empezar a ejecutarse antes del término de la presente década, asegurando una producción sin interrupciones y que se extienda hasta el año 2060.
Codelco destaca que Chile es un país muy importante en la industria del litio. Esto se debe principalmente al Salar de Atacama que por sí sólo representa un 29% de la producción mundial de este mineral no metálico, lo que hace que Chile sea el segundo mayor productor de litio del mundo, después de Australia. Se estima que alrededor del 85% de las reservas de litio del mundo se encuentran en América del Sur, específicamente en el sur de la región andina, donde se unen Argentina, Bolivia y Chile.
25-30 Entre 2025 y 2030 SQM administrará la sociedad conjunta bajo el contrato de arrendamiento vigente.
31-60 Entre 2031 y 2060 Codelco asumirá la administración de la sociedad con SQM en el Salar de Atacama.
El precio del cobre experimentó ayer una variación diaria negativa de un 0,38% en la Bolsa Metales de Londres (LME) con lo que ubicó en US$ 4,119 la libra (US$ 9.080,5 la tonelada), de acuerdo al informe de Cochilco. Asimismo, el promedio en lo que va corrido de 2024 se situó en US$ 4,131 y el promedio mensual en US$ 4,072 la libra.
Hasta laboratorios de empresas de Australia, Canadá, China, Estados Unidos, Francia e Inglaterra serán enviadas las muestras de salmuera de litio extraídas de los Salares Altoandinos, el proyecto que la Empresa Nacional de Minería (Enami) lleva adelante en la cordillera de la Región de Atacama.
Estas salmueras serán sometidas a pruebas de tecnologías de extracción directa de litio como parte del proceso de RFI (request for information o solicitud de información) que abrió la Enami para buscar las mejores alternativas, con el menor impacto ambiental posible, y que podrían ser utilizadas en una futura explotación de estos salares.
"El proceso de pruebas tecnológicas es el primero que se realiza para las salmueras presentes en Salares Altoandinos. Ahora estas salmueras salen al mundo, para la búsqueda de las tecnologías que mejor se adapten a este proyecto con una mirada abierta a la innovación y avanzando con los desafíos técnicos y ambientales planteados en la Estrategia Nacional del Litio", explicó la fiscal de la estatal, Javiera Estrada.
El proceso de RFI fue abierto por parte de la Enami en marzo de este año, y participaron un total de 30 instituciones de 14 países con experiencia en desarrollo de tecnologías de extracción directa de litio, con el objetivo de conocer los avances y oportunidades que presentan sus alternativas.
Tras un análisis de cada participante, proceso para el cual se conformó un comité de expertos multidisciplinario, la empresa estatal definió probar su salmuera con ocho instituciones internacionales. Estas son Adionics (Francia), CADL - LANSHEN (China), ERAMET (Francia), LILAC Solutions (EE.UU), Rio Tinto (Australia), SLB (EE.UU), SUMMIT NANOTECH (Canadá) y WaterCycle Technologies (Inglaterra).
La salmuera extraída de los Salares Altoandinos fue trasladada en primera instancia desde la cordillera de la Región de Atacama hasta las instalaciones de Enami en Paipote, de la comuna de Copiapó. Desde ahí los bins (estanques) de un metro cúbico viajaron a Santiago en un camión y ahora saldrán al mundo para ser sometidas a las pruebas tecnológicas correspondientes.