Cristián Venegas M.

El conversatorio "En el centro de la Transición Energética: el rol clave de Antofagasta", organizado en forma conjunta por la Universidad de Antofagasta y el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), reunió a académicos, estudiantes, empresas y del mundo público y legislativo, en una actividad donde se relevó el rol que juega la región en materia de energía.

Es así que el presidente del Consejo Directivo del CNE, Juan Carlos Olmedo, dijo que esta zona "es rica en recursos naturales y tiene un potencial energético enorme, lo que la posiciona con la posibilidad de ser un líder indiscutible en la transición energética de Chile y el mundo. Es la región con mayor capacidad instalada de centrales eléctricas en el país, se están desarrollando proyectos importantes de transmisión y, en los próximos años, se instalarán equipos claves para dar fortaleza a la red en el norte".

En este sentido, se destacó que Antofagasta registra un alza de un 80% en la capacidad instalada de generación eléctrica desde 2018 a la fecha, totalizando más de 9.500 MW. De ese total, 3.900 MW son de capacidad solar, 2.500 MW en base a gas natural, 1.800 MW en carbón, 1.100 MW eólicos, entre otros, lo que da cuenta de la transformación que ha experimentado la región en el proceso de transición energética, fenómeno que grafica la incorporación de nuevas tecnologías de generación, así como la electrificación de los consumos.

Rol de la academia

En este escenario, de acuerdo a lo expresado por el rector de la Universidad de Antofagasta, Marcos Cikutovic, la casa de estudios, a través del Centro de Desarrollo Energético, "asume un rol fundamental. Estamos formamos a los futuros profesionales que enfrentarán y resolverán los desafíos de la transición energética, y al mismo tiempo abrimos el espacio donde la investigación y la innovación se encuentran al servicio de la comunidad. Nuestra misión es preparar a los líderes que, con una visión integral, se harán cargo de las complejas intersecciones entre tecnología, medio ambiente y sociedad".

En tanto que la decana de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Antofagasta, Dra. Marinka Varas, destacó la importancia del encuentro con parte importante del ecosistema de Energía, pues profundiza en el rol crucial de la academia en la formación de profesionales, la investigación aplicada y la colaboración con la industria para avanzar hacia un futuro más sostenible.

Retiro de centrales

Por su parte, el director ejecutivo del Coordinador, Ernesto Huber, especificó que el volumen de generación solar y eólica que se ha instalado en el país con casi 16.000 MW, de los cuales 10.800 MW están en la zona norte, lo que pone desafíos para aprovechar esa electricidad, dado que la demanda máxima del sistema está en torno a 12.000 MW.

"El sistema eléctrico chileno está transformándose aceleradamente", dijo Huber, junto con destacar la adjudicación de equipos claves para viabilizar el retiro de centrales térmicas convencionales, por una inversión total en torno a US$ 500 millones que se realizará principalmente en la región. "El funcionamiento de condensadores sincrónicos a partir de 2027 permitirá tener una red con mayor fortaleza, lo que contribuye a una operación segura para el suministro de hogares, empresas y negocios en general", explicó.

Huber detalló además cómo se ha ido incorporando almacenamiento eléctrico (BESS), donde ya hay del orden de 500 MW operando, más 300 MW en pruebas y unos 1.000 MW en construcción, lo que permite aprovechar parte de la sobreoferta que se está viendo en horario solar.

3.600 MW es la capacidad que tiene instalada hoy la Región de Antofagasta en energía solar (2.500) y eólica (1.100).

En junio la comunidad atacameña de Coyo presentó un recurso de protección contra las empresas Codelco y SQM, que alcanzaron un acuerdo para explorar, extraer y comercializar litio en el Salar de Atacama hasta el año 2060, como parte de la Estrategia Nacional del Litio. Este martes, como parte de esa acción judicial que argumenta que la asociación vulnera la legalidad y causará afectación a la zona, la Corte de Apelaciones de Antofagasta escuchará los alegatos de las partes.

En el libelo, entre otros puntos, la comunidad aduce la ausencia de mandato legal y facultades de Codelco para firmar acuerdos de este tipo, toda vez que no existen, dentro de la ley que regula a la estatal, las facultades para que esta actué de la manera que lo ha hecho. A su vez, la firma del acuerdo sin la realización de una Consulta Indígena previa, vulnera e incumple las obligaciones del Estado suscritas al momento de firmar y hacerse parte del Convenio 169 de la OIT.

"Ponerle un pare"

La presidenta de Coyo, Anita Zamora, explica que el objetivo de la comunidad "es ganar este recurso de protección para un beneficio, no sólo de nuestra comunidad, sino que de toda la comuna de San Pedro de Atacama y nuestra región. Tenemos el respaldo de nuestra asamblea, no nos parece cómo se han venido realizando las cosas hasta aquí. Es momento de ponerle un pare a esta situación".

Por su parte, el abogado de la comunidad de Coyo, Gabriel Muñoz, dijo que esperan que la Corte de Apelaciones de Antofagasta "acoja nuestro recurso de protección y declare arbitrario e ilegal el acuerdo y lo deje sin efecto de manera inmediata. Codelco, Corfo, y cualquier órgano del Estado de Chile, deben cumplir con la Constitución, la ley y los tratados internacionales. Por ello, tal como dicta nuestro orden institucional, se debe realizar una Consulta Indígena previa a este tipo de acuerdos, tal como lo señala el Convenio 169 de la OIT".