José Fco. Montecino Lemus

Hay plata en la región. Y bastante. Esto es el consenso transversal que existe al considerar los cuantiosos ingresos que llegaron a la región. Si el FNDR ya se vio influenciado por el Royalty Minero, los casinos de juegos y ahora también se deben sumar los fondos por concepto del litio.

Ahora, la duda es, ¿en qué invertir estos fondos?

Primero, hay que aclarar cuánto dinero hay específicamente en la región.

En el FNDR se cuentan ingresos de distintas fuentes. Por dar un ejemplo, se añaden las patentes mineras y gastronómicas, casinos de juegos y código de aguas, entre otros.

Para ejemplificar, por patentes mineras el gobierno percibe más de $9 mil millones, mientras que por casinos de juegos recibe unos $4 mil millones (cifra que es igual a la que se reparte entre los municipios de la capital regional y Calama por los centros de juego allí existentes). Pero también entra en el desglose otro ítem: el Royalty. Según datos del Gobierno Regional, el monto relacionado a este flujo es de $13 mil millones.

Por otro lado, el FNDR de la región supera los $114 mil millones este ejercicio 2024.

A lo anterior se debe sumar a los dineros que llegan a la región por los fondos del litio. Desde el GORE explican que lo acumulado a mayo del 2024 son $191 mil millones, gracias al convenio de explotación de SQM. Sumando esto y el total del FNDR, en la billetera de la región habrían más de $305 mil millones solo este año, casi tres veces más de lo habitual.

En todo caso, los fondos del litio tienen prohibiciones para su uso. Por ejemplo, se prohibe traspasar a instituciones que no estén habilitadas para recibir fondos públicos. Tampoco se pueden financiar estudios básicos de prefactibilidad o factibilidad, o para mantenimiento.

En cuanto a los requisitos de los proyectos, se establece que deberán contar con la autorización presupuestaria correspondiente o tener un máximo de 5% en gastos de administración para la correcta licitación, control, monitoreo y recepción de la correspondiente inversión, entre otros puntos.

En conjunto

El gobernador Ricardo Díaz comenta que, con estos recursos, y especialmente los fondos del litio, se debe tener "una mirada que apunte al desarrollo de cada comuna". Esto, puntualiza, permitirá que las decisiones se tomen en conjunto con los municipios.

"Y por eso es que creemos que, con los fondos de litio, nosotros estaríamos en condiciones de financiar proyectos emblemáticos para cada comuna", asegura Díaz. "Por ejemplo, Taltal nos está pidiendo que usemos los fondos de litio para terminar el Liceo Politécnico, y me parece que es una muy buena alternativa, porque es un problema que hace tiempo esa comuna está viviendo y permitiría el desarrollo de nuevas vocaciones", añade.

Pero el gobernador sentencia que estos dineros deben generar futuras inversiones y cambiar la matriz económica regional. En ese sentido, Díaz reitera que es necesario "el desarrollo del conocimiento científico, a través de un apoyo directo al Instituto del Litio o también en el Instituto Aeroespacial. Esas son dos iniciativas que buscan el crecimiento del conocimiento y la ciencia y tecnología en la región".

Otra iniciativa que remarca el gobernador es el de trenes para la zona. Según Díaz, estos dineros podrían "generar los diseños para que haya nuevas vías de trenes y pueda haber transporte pasajero que conecte las distintas comunas de la región". Finalmente, afirma que también se podría invertir en el "el desarrollo de un centro astronómico de carácter público único en el país, que podríamos desarrollar en el Cerro Mackenna, en el cual el Gobierno Regional tiene la concesión, y es el lugar de mejor visibilidad astronómica".

Exautoridades

El exintendente Marco Antonio Díaz dice que el FNDR "debiera seguir su ejecución priorizada según necesidades comunales". No obstante, subraya que los dineros en el contexto del litio se deben destinar "privativamente a un ambicioso plan de infraestructura regional, que traiga calidad de vida a las personas, genere dinamismo en la economía local y que coloque a las pymes regionales y la contratación de mano de obra local en el centro".

Además, añade que otras necesidades son la construcción de vivienda e infraestructura urbana, como "espacios para la práctica del deporte, avenidas, plazas y parques; la construcción infraestructura educacional, la construcción de infraestructura en el área de la salud".

"Es prioritario enfocarse en proyectos de seguridad, infraestructura pública - conectividad-, educación y salud", recalca la exintendenta Marcela Hernando. En el caso de seguridad, la también otrora ministra considera "fundamental proporcionar a Carabineros la infraestructura necesaria para formar más efectivos en la región, construyendo escuelas de formación de carabineros en Calama y Antofagasta".

"Es crucial revisar detenidamente la cartera de infraestructura, seleccionando proyectos que garanticen empleo en la región y fomenten el desarrollo económico en comunas como Tocopilla", complementa la exdiputada. En cuanto a educación, Hernando menciona que "es necesario estudiar cuidadosamente dónde construir nuevos establecimientos escolares e infraestructura deportiva que la acompañe".

Por su parte, el exintendente Rodrigo Saavedra también apunta a la seguridad como enfoque, señalando que es primordial invertir en medidas de vigilancia, como circuito de cámaras o drones, incluyendo también a un equipo humano que pueda monitorearlos. Una inversión que también debe involucrar a los municipios, manifiesta la exautoridad.

En tanto, sostiene que proyectos de construcción, ya sea en educación u otro tipo de infraestructura "genera trabajo, y el trabajo obviamente mejora la calidad de vida".