Albemarle pide la revisión de las RCA ya aprobadas en el Salar de Atacama
PROCESO. Expedientes de revisión, que considera a la propia estadounidense y a SQM están en admisión en el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y se sustentan en la baja de salmuera y agua dulce salobre.
La productora de litio Albemarle presentó, ante el Servicio de Evaluación Ambiental de Antofagasta (SEA), dos expedientes de revisión de Resolución de Calificación Ambiental (RCA) de proyectos aprobados en el Salar de Atacama, que pertenecen a la propia minera estadounidense y a SQM Salar.
Las solicitudes, que se encuentran en admisión, corresponden a los proyectos Modificaciones y Mejoramiento del Sistema de Pozas de Evaporación Solar en el Salar de Atacama, de Albemarle, aprobado en 2016; y Cambios y Mejoras de la Operación Minera en el Salar de Atacama de SQM Salar, calificado favorablemente por el SEA en el año 2006.
Revisión de la RCA
En la solicitud de procedimiento de revisión de Albemarle, se argumenta que el nivel de salmuera en distintos puntos del núcleo del Salar de Atacama, así como de agua dulce salobre en la orilla, han descendido, por lo que solicita realizar los estudios pertinentes.
En este sentido, el documento señala que "con el fin de profundizar en las causas del comportamiento distinto a lo previsto y, si amerita, adoptar las medidas idóneas, pertinentes y proporcionales".
Asimismo, pide que, "atendida la interrelación y características técnicas, hidrogeológicas operacionales y de hecho que se da entre las operaciones de la dos compañías, así como la necesidad de adoptar medidas efectivas y proporcionales que respondan a la finalidad del presente procedimiento, se sirva a disponer una revisión de ambas RCA en un solo procedimiento".
Compromiso serio
Consultada sobre la acción, Albemarle comunicó que "se toma en serio su compromiso con las operaciones sostenibles en el Salar de Atacama, por lo cual hemos presentado de forma proactiva un 25 quinquies (25Q) al Servicio de Evaluación Ambiental. Estamos orgullosos de nuestra larga trayectoria de colaboración con los organismos medioambientales y las comunidades para operar de forma sostenible en el Salar".
"Esperamos con gran interés poder trabajar con los organismos técnicos del Estado, quienes pueden asegurar una amplia participación de todos los actores para profundizar el conocimiento de la situación y desarrollar una visión de toda la industria que mejor apoye la sostenibilidad del Salar hoy y en el futuro", agregó la minera que extrae litio en la zona.
Descubrimiento
En lo relativo a los hechos que motivan la solicitud, la empresa precisó que "el permiso ambiental para nuestras operaciones en el Salar de Atacama nos exige monitorear variables específicas. Cuando estas variables bajan de ciertos umbrales, estamos obligados a investigar sus causas e informar a las autoridades pertinentes. Recientemente descubrimos que una variable no se comportaba como se esperaba".
"Este descubrimiento no implica un incumplimiento de obligaciones ambientales ni daños al medio ambiente. Nos tomamos muy en serio nuestro compromiso con la sostenibilidad del Salar, por lo que estamos adoptando un enfoque proactivo presentando una solicitud formal a las autoridades ambientales. Dado que otros operan en el Salar, nuestra solicitud recomienda una colaboración de toda la industria para realizar estudios adicionales y aplicar tecnologías avanzadas de teledetección para comprender mejor los factores que están contribuyendo a este comportamiento", complementó Albemarle.
"Somos respetuosos de la institucionalidad ambiental y, en ese marco, esperamos colaborar con las autoridades, las comunidades y otros actores de la industria", insistió la firma de capitales estadounidenses.
2024 La revisión de las RCA fue presentada por Albemarle, al SEA de Antofagasta, el miércoles 29 de mayo.