Codelco anunció ayer la firma de un histórico acuerdo con SQM para la explotación del litio en el salar de Atacama, que permitirá crear una megaempresa que extraerá el mineral entre 2025 y 2060, convirtiéndose en la mayor productora de ese mineral en Chile a partir de la fusión de SQM Salar y Minera Tarar. Junto con ello se definió que primero estará controlada por SQM, y desde 2031 por Codelco.

El acuerdo indica que se aspira lograr una producción adicional total para el periodo 2025-2030 de 300 mil toneladas de litio, mientras que para el periodo 2031-2060 se define una producción de litio de 280 a 300 mil toneladas anuales. En términos económicos, a partir de 2031, el Estado recibirá 85% del margen operacional de la nueva producción.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, expresó que "recibimos con profundo orgullo esta nueva responsabilidad que nos entrega su accionista, el Estado de Chile. Así como hemos contribuido a hacer de Chile líder mundial en la producción de cobre, contribuiremos ahora para que nuestro país sea líder en la producción de litio".

El ministro de Hacienda, Mario Marcel, afirmó que "es una muy buena noticia para Chile, para la industria del litio y para el Estado. Este acuerdo va a permitir que Chile aumente su producción de litio dentro de lo que es la producción del salar de Atacama. Esto va a significar un aumento de la producción mucho más rápido que cualquier otra alternativa que se pudiera haber considerado".

Cuestionamientos

Sin embargo, esta noticia recibió serios cuestionamientos desde diferentes sectores y principalmente por el factor Ponce Lerou, principal accionista histórico de SQM. Él y todos quienes hayan sido directores de SQM o Codelco por más de 10 años, no podrán ser parte del directorio.

Joaquín Villarino, director ejecutivo del Consejo Minero, dijo en radio Pauta, sin personalizar en Ponce Lerou, que "es una pérdida e tiempo y es un lujo que se han dado los políticos para discutir sobre un tema que evidentemente les produce cierto dolor".

Por razones diferentes, el oficialismo rechazó que, si bien se excluye a Ponce Lerou, no ocurre lo mismo con su familia. Fue lo que argumentó el senador Daniel Núñez: "Es un avance, aunque es insuficiente, ya que esto permitiría que un hijo o hermano de Julio Ponce participara en el directorio de esta nueva empresa".

Y la bancada PPD anunció que recurriría a la Contraloría General de la República ya que, según expuso el diputado Cristián Tapia, "es inmoral este negocio. Codelco les ha fallado a todos los chilenos y chilenas, porque a Soquimich le cuesta cero pesos poder invertir en este proyecto. Soquimich va a tener utilidades por 30 años".

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó ayer de buenos resultados obtenidos durante abril para la producción industrial y el comercio.

El organismo reveló que el Índice de Producción Industrial (IPI) creció 2% creció en comparación a igual mes de 2023, "debido a la incidencia positiva de dos de los tres sectores que lo componen".

El informe detalla que "el Índice de Producción Manufacturera (IPMan) presentó un aumento de 5,1% en 12 meses, explicado en gran medida, por el alza interanual de 4,6% en elaboración de productos alimenticios. El Índice de Producción de Electricidad, Gas y Agua (IPEGA), en tanto, creció 1%, debido a la mayor actividad registrada en electricidad".

En la contraparte, el Índice de Producción Minera (IPMin) tuvo una disminución interanual de 1,1%.

Además el Índice de Actividad del Comercio (IAC) aumentó 5% interanualmente en el cuarto mes del año, aunque con un Índice de Ventas de Supermercados que cayó 8,2% en igual periodo.

La cifra de "comercio al por mayor, excepto el de vehículos automotores y motocicletas fue la que más impactó en la variación interanual del IAC, al anotar un alza de 7,1% en 12 meses, debido, fundamentalmente, a la contribución de venta al por mayor de alimentos, bebidas y tabaco. Comercio al por menor, excepto el de vehículos automotores y motocicletas, por su parte, registró un aumento interanual de 2,3%", explica el informe estadístico.

Comercio al por mayor y al por menor y reparación de vehículos automotores y motocicletas, en tanto, creció 8,4% en doce meses, "como consecuencia, en mayor medida, del aporte de venta de vehículos automotores", detalla.

Sobre los supermercados, el INE también apuntó que pese a la caída interanual, y de 1,4% respecto a marzo, el sector suma un crecimiento de 3,3% en lo que va de 2024.

Finalmente, el organismo reveló que el Índice del Comercio Electrónico Minorista (ICEM) a precios corrientes aumentó 3,5% en 12 meses, "debido, principalmente, al alza en alimentos, productos electrónicos, para el equipamiento del hogar y tecnológicos y farmacia, cosméticos y productos de higiene personal".

Los socios del Sindicato de Trabajadores de Minera Spence, como parte de su proceso de negociación colectiva, votaron la huelga, tras rechazar la última oferta de la empresa con un 99,82%.

De esta forma, el gremio que reúne a 1.110 trabajadores, podrá hacer efectiva la huelga en el primer turno del 5 de junio próximo, salvo que la empresa solicite la mediación obligatoria, instancia que suspende el inició de la huelga durante 5 días, en caso de no llegar a acuerdo en dicha instancia corresponde hacer efectiva la huelga el día hábil siguiente de finalizada la mediación.

Sobre de la propuesta, el sindicato dijo que "no satisface los pisos mínimos planteados en el proyecto de contrato".