El Consejo Mundial de Transporte Marítimo (WSC por sus siglas en inglés) anunció el lanzamiento del primer "atlas de ballenas", una compilación de las principales zonas donde habitan estos cetáceos, con el fin de reducir sus colisiones con buques.

El atlas, dirigido sobre todo a los responsables de buques de carga, puede bajarse de forma gratuita a través de internet y contiene también las medidas que en cada zona existen para reducir esas colisiones, tales como recomendaciones de reducción de velocidad u horarios restringidos de navegación.

"Con el Atlas de Ballenas de WSC, los marinos tendrán por primera vez un recurso global que ofrece coordenadas de navegación y gráficos concisos que identifican rutas, además de áreas sujetas a restricciones de velocidad para proteger a las ballenas y otros cetáceos", explicó el presidente de la organización, John Butler.

La nueva herramienta se presentó coincidiendo con la primera reunión global y multisectorial dedicada a la protección de las ballenas, organizada en Ginebra por la firma de transporte marítimo MSC y en la que participan representantes de gobiernos, ONG, instituciones académicas y firmas navieras.

Las ballenas son un animal especialmente vulnerable al tráfico marítimo, ya que pasan gran parte de su tiempo en la superficie de los océanos.

Agencias

Casi una de cada tres muertes por carcinomas (cánceres de piel que no son melanomas) se deben a la exposición a la radiación solar ultravioleta durante trabajos al aire libre, advierte un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El estudio señala que la exposición a la radiación ultravioleta solar es el tercer principal riesgo laboral relacionado con las muertes por cáncer.

Sólo en 2019, 1.600 millones de personas en edad laboral (más de 15 años) estuvieron expuestas a la radiación ultravioleta solar mientras trabajaban, y casi 19.000 fallecieron por estos cánceres de piel menos agresivos que el melanoma (los más frecuentes son el carcinoma basocelular y el espinocelular).

Entre 2000 y 2019, esas muertes por cáncer de piel atribuibles a la exposición ocupacional a la luz solar casi se duplicaron, con un alza del 88%, pasando de 10.088 a 18.960.

Ante estos "alarmantes" datos, la OMS y la OIT piden más medidas para proteger a los trabajadores de empleos peligrosos por su exposición al sol, con el fin de evitar la pérdida de vidas de trabajadores por este tipo de cánceres.

Recomendaciones

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, recordó que hay "soluciones eficaces disponibles" para proteger a los trabajadores.

Entre las recomendaciones, se pide a los gobiernos "establecer, implementar y hacer cumplir" políticas y regulaciones que proporcionen más sombra a los trabajadores, eviten jornadas al mediodía y equipen a los trabajadores con protector solar y prendas protectoras.

"Dependiendo de dónde viven, los trabajadores tienen más o menos protección, la buena noticia es que muchos países ya están integrando estos datos en sus sistemas de monitoreo", aseguró la directora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS, María Neira.

De acuerdo con el informe, las regiones más afectadas por estos carcinomas son África, América y Asia Oriental-Pacífico, con unas tasas de 0,4 a 0,5 muertes por cada 100.000 habitantes, en comparación con el promedio mundial de 0,3.

OMS, OIT, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la ONU lanzaron recientemente la aplicación mundial SunSmart UV que permite a los trabajadores al aire libre estimar su exposición a los rayos nocivos del sol.

Esa radiación se mide con el índice ultravioleta (UV), una escala en la que un nivel alto de exposición estaría entre el 8 y el 10: con un índice moderado (entre 3 y 5) OMS y OIT recomiendan ya la implementación de medidas de protección.

La OMS y la OIT también piden brindar más servicios y programas para detectar signos tempranos de la enfermedad, que afecta a las capas cutáneas más superficiales y se desarrolla más lento que el melanoma.

Una de las peores especies de hormigas invasoras del mundo, la Pheidole Megacephala, ha sido hallada en Ecuador y forma parte de un estudio científico internacional sobre 15 razas de ese tipo de insectos que han llegado a este país "para quedarse".

Así lo reveló un estudio publicado en la revista especializada Check List, que presentó una lista actualizada de 15 especies de hormigas introducidas en Ecuador, elaborada sobre análisis de especímenes observados en colecciones biológicas, en base de datos académicos y por observaciones de ciudadanos, comentó el Inabio.

El informe destacó, sobre todo, dos nuevos registros de especies de hormigas, una conocida como Cardiocondyla Mauritanica, cuyo hallazgo es el primero en producirse en Suramérica, y otra denominada Pheidole Megacephala u hormiga leona, considerada como una de las "peores especies invasoras en el mundo".

"Las especies invasoras son aquellas que pueden establecerse para reproducirse fuera de su área de distribución nativa y son agentes de cambio en los ecosistemas que invaden", precisó el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) tras advertir de los efectos que podrían derivarse de la presencia de este tipo de especímenes no nativos.

Según Inabio, "estas especies pueden desplazar la biodiversidad nativa, afectar a cultivos u otras actividades humanas e incluso transportar patógenos que producen enfermedades".

Las hormigas presentan más de 200 especies introducidas fuera de su área de distribución nativa, 19 están clasificadas como altamente problemáticas y cinco en la lista de las 100 peores especies invasoras del mundo, añadió el Instituto.

Precisó que, pese a que las hormigas en general son importantes para la conservación de la naturaleza y el bienestar humano, "la presencia de estos insectos invasivos en Ecuador ha pasado desapercibida hasta ahora debido a que se ha prestado mayor atención a otros animales y plantas exóticas".

En el estudio, muchos de los registros se encontraron en áreas urbanas, en los límites de las reservas naturales y del Sistema de Áreas Protegidas.

Peligro para la fauna

Por ello, se documentó la presencia de especies exóticas de hormigas en cinco reservas nacionales: los amazónicos Parque Nacional Yasuní, Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno y Reserva Biológica Limoncocha; y los costeros Bosque Protegido Cerro Blanco y Reserva Biológica Río Canandé.

"La introducción de hormigas exóticas en bosques nativos y áreas protegidas podría reemplazar la fauna nativa a través de la depredación, hibridación y competencia", lo que podría derivar en "cambios en los procesos de los ecosistemas, pérdida de biodiversidad y aumento de plagas", agregó el Inabio.

Este fenómeno podría ser agravado por el cambio climático global, que puede influir en la distribución de especies y en la dinámica forestal, especialmente en las zonas tropicales.

El estudio fue realizado por los investigadores Jefferson Salazar-Basurto, Adrián Troya, Francisco Romero, Alex Wild y Alex Pazmiño-Palomino; y también participaron la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario de Ecuador, la Escuela Politécnica Nacional, la Universidad de Texas (EE.UU.) y la organización "Way to Development Corporation".