Ricardo Pinto Neira
Son 270 minutos los que se separan a Cobreloa de un sueño que se ha extendido por ocho años y que desde este sábado en el Germán Becker de Temuco puede comenzar a cimentarse definitivamente.
Por ello, todos los detalles cuentan y la directiva consideró la planificación de Emiliano Astorga, enviando al grueso de la delegación naranja hasta la capital de la Araucanía dos días antes del choque ante un rival directo en la lucha por el título y asegurando que el plantel se quedará una semana fuera de Calama, para esperar en Santiago desde el domingo la revancha por Copa Chile ante Colo Colo -semifinal que se define el miércoles 4 de octubre a las 19 horas-, una instancia para la que algunos jugadores se unirán este domingo al contingente en la capital.
El técnico naranja sabe que la parada de este fin de semana es fundamental, por más que los números en la tabla de posiciones le aseguren que incluso perdiendo en Temuco se mantendrán como líderes del torneo a falta de dos jornadas.
"El partido que hicimos contra Colo Colo, donde fuimos competitivos e incluso pudimos ganar dándole descanso a los que venían algo desgastados y tocados nos dejó con el ánimo muy arriba. El grupo está bien y sabemos que tenemos una oportunidad importante para conseguir ese objetivo que nos planteamos a principio de año y que no ha sido fácil, con todo lo que nos ha venido pasando en el último tiempo", reconoce el adiestrador, refiriéndose a las constantes lesiones, las malas rachas y las suspensiones que rondaron a su plantilla en los últimos meses de competencia.
El DT encabezó una jornada regenerativa ayer en la zona del Ñielol para que sus pupilos pudieran sacarse el viaje y confía en que el desgaste no será factor. "Lo mental se antepone a lo físico cuando estás en instancias así y los jugadores quieren jugar todo", reitera. Y también vuelve a referirse a la suspensión de dos fechas que sufrió David Escalante, justo antes de la recta final del torneo donde son los principales candidatos a levantar el título.
"Es lamentable, nos dolió mucho no por la razón que provoca el castigo sino porque llega justo cuando estamos en la parte final del campeonato. No me voy a referir a las personas que toman decisiones así porque cuando uno habla corre el riesgo de ser castigado pero tanto la sanción a David y que le revirtieran el castigo de jugar sin público a Temuco no cayó bien. Escalante demostró ante Colo Colo que es un jugador de peso, que nos da categoría arriba, que tiene experiencia y es una ausencia que vamos a sentir. Pero se asume y el grupo tiene claro que hoy debe sobreponerse a cualquier adversidad y no quedarse pegado en estos temas", dijo.
La gran figura minera ante Colo Colo, el volante Felipe Villagrán -que podría repetir titularidad pese al retorno de Matías Ballini y la recuperación física que tuvo Kevin Harbottle- admite que "el ascenso es nuestro gran objetivo y sabemos que depende absolutamente de nosotros. Va a ser un partido muy lindo y esperamos poder sumar para seguir con la primera opción de lograr el título y sacarle ventaja a los equipos que vienen más atrás".
Cobreloa suma 48 puntos y sus escoltas -Antofagasta y Santiago Wanderers- tienen 45- Si ganan en el sur, podrían incluso dar la vuelta olímpica en Calama frente a San Luis.
Fecha vital
Equipos en pelea directa
Mientras Cobreloa enfrenta a Temuco el sábado a las 17.30 horas -arbitraje de Fernando Vejar-, Deportes Antofagasta recibirá a Puerto Montt el domingo al mediodía y Santiago Wanderers visita a Barnechea en Quillota, partido programado para el lunes a las 19 horas.