En los premios que entrega la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), Antofagasta Minerals fue galardonado en dos de las seis categorías, a través de su presidente ejecutivo Iván Arriagada, con el premio a la trayectoria Radoslav Razmilic; y de Zaldívar, distinguida por su Desarrollo Industrial, gracias a su proyecto de Lixiviación Clorurada.
Chile, principal productor de cobre del planeta con 5,2 millones de toneladas métricas en 2022 que equivalen al 26% de la producción mundial; trabaja además por ser una potencia energética en base a su enorme disponibilidad de energías renovables no convencionales (ERNC) y su naciente industria de hidrógeno verde (H2V). Tecnologías que, simultáneamente, le permitirían alcanzar la carbono neutralidad al 2050.
En este contexto es que Chile, según el Índice Atractivo País para Energías Renovables, se ha posicionado como el país más atractivo de la región para invertir en energías renovables, ubicándose en el puesto 14 a nivel global y superando a Brasil (18°), Argentina (30°) y México (35°). Conteo que es liderado por Estados Unidos (1°), Alemania (2°) y China (3°).
Al respecto, la seremi de Energía de la Región Antofagasta, Dafne Pino, sostuvo "que Chile se vuelva a posicionar dentro de los 15 países del mundo más atractivos para invertir en energías renovables, es una excelente noticia que confirma la estrategia impulsada por el Gobierno para potenciar las energías limpias".
De acuerdo a la autoridad regional, esto se debe principalmente al inicio del segundo tiempo de la transición energética, "que considera que las energías renovables dejan de ser un complemento importante en el sistema eléctrico para constituir las principales fuentes de generación, propendiendo a una matriz eléctrica 100% renovable antes del 2050, tal como ha quedado suscrito de manera consensuada en la Política Energética Nacional. Asimismo, este lugar lo hemos obtenido como resultado del ingreso del proyecto de Ley de Transición Energética al Parlamento".
La seremi, consultada sobre el rol que juega la Región de Antofagasta en estos resultados, dijo que "sin lugar a duda, estar en el puesto 14 es una noticia que involucra directamente a la región pues, en este segundo tiempo de la transición energética, Antofagasta seguirá liderando la construcción de proyectos no solo de energías renovables, sino también de almacenamiento, hidrógeno verde, entre otros, lo que significará dinamismo económico para la región y empleabilidad".
La región aglutina US$ 9.599 millones en proyectos energéticos y cuenta con 29 de generación 100% de energías renovables, además de 15 iniciativas de hidrógeno verde que potencian su Estrategia Nacional vigente desde 2020, sosteniendo una fuerte vocación energética.
Considerando que la Región Antofagasta es el motor de la economía nacional, el epicentro de los negocios mineros y energéticos, es que hace dos ediciones Exponor, cuya próxima edición se realizará entre el 3 al 6 de junio de 2024; pasó a llamarse Exhibición Internacional de Tecnologías e Innovaciones para la Industria Minera y Energética, y se añadió un pabellón exclusivo para este rubro dadas las condiciones que posee Chile en energías renovables.
Respecto del estudio, en cuyos primeros lugares se ubican Estados Unidos, Alemania y China respectivamente, los que han sido país invitado de la feria minera y siendo sus delegaciones más grandes, contribuyendo a entregar soluciones industriales por medio de innovaciones y tecnologías que requiere el mercado.
9.599 millones de dólares de inversión aglutina la Región de Antofagasta en distintos proyectos energéticos.
Esta semana fueron escuchados, por el Primer Tribunal Ambiental, los alegatos de la reclamación por la aprobación ambiental del proyecto de conversión a gas natural de la central a carbón de Engie en Mejillones. Iniciativa que contempla US$50 millones de inversión y dos fases, la construcción que comenzaría en octubre de 2023 y la operación a partir de julio de 2025.
El reclamo fue presentado por dos vecinos en contra del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) por lo que aseguran fue una evaluación que no consideró elementos relevantes y efectos adversos que pudiese generar el proyecto sobre la salud de la población y la biodiversidad de la zona.
Respecto del proyecto, desde Engie detallaron que reducirá las emisiones atmosféricas, mejorará la calidad de vida de las comunidades y acelerará la transición energética del país, y que la modificación pretende eliminar, voluntariamente, la generación de energía eléctrica en base a carbón, reemplazando este último por gas natural, como insumo principal, y por petróleo diésel como insumo de respaldo.
Adicionalmente, comunicaron que la conversión de IEM a gas natural fue correctamente evaluada por el SEA Región de Antofagasta, y que la correspondiente RCA acredita que el SEA adoptó todos los criterios técnicos ambientales vigentes y permitir avanzar con el plan de descarbonización.
Durante los alegatos el abogado de la parte reclamante, Ezio Costa, dijo que hubo una evaluación inadecuada porque hay variables que no han sido observadas como la falta de consideración de la variable cambio climático y los pasivos ambientales que va a producir el pasar de una termoeléctrica a carbón a una central a gas.
Sobre el cambio climático el abogado aseguró que existen dos problemas: uno que dice relación con el metano ya que no se evaluó que existen fugas de metano y es este gas uno de los que más aporta al calentamiento global al ser 80 veces más poderoso que el dióxido de carbono. El otro, el combustible diésel que se ocuparía en caso de emergencia.
Oportunidades y nuevos desafíos de la minería abordó la ministra Aurora Williams, en el marco de la Cena de Negocios Mineros de la AIA: "Todo Estado aspira a que sus gastos permanentes se financien con ingresos también permanentes que contribuyan reducir la fricción social que muchas veces implica desarrollar minería en los territorios", dijo.