Un informe de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado de Estados Unidos calificó a Chile en el Nivel 2 de riesgo, en una escala de cuatro, para visitarlo como turista, destacando lugares como el centro de Calama como peligroso, además el reporte, invita a la precaución al trasladarse hacia San Pedro de Atacama en buses.

"Los delitos callejeros, los robos de vehículos, las estafas telefónicas, los fraudes con tarjetas de crédito y los allanamientos de morada son comunes, especialmente en Santiago, Valparaíso, Viña del Mar, Antofagasta, Calama e Iquique", indica el informe que también señala que ocurren protestas con regularidad, tomar precaución al transitar por lugares turísticos, el conflicto en la Araucanía y el robo de vehículos en el norte de Chile. "Los ladrones han pinchado los neumáticos de los coches de alquiler para distraer a los extranjeros y robarles sus pertenencias", agrega.

"Mantenga todos los objetos de valor con usted cuando tome autobuses, especialmente hacia o desde Calama y San Pedro de Atacama. Los robos son comunes y, a menudo, los cometen personas que se hacen pasar por empleados del autobús", se lee también en el documento en el que, a pesar de estas consideraciones, manifiesta que la industria del turismo está regulada y se cumplen sus reglas de seguridad en el país.

"No se nos han reportados casos asociados a lo que el Gobierno de USA se refiere, por lo que creemos que las recomendaciones son desproporcionadas para un destino que acoge y cuida al turista. Las recomendaciones de autocuidado siempre son positivas, pero no se deben asociar a un destino en particular", dijo Denisse Escárez, jefa de Planificación Turística de la Municipalidad de San Pedro de Atacama.

De acuerdo a Sernatur la comuna turística en 2022 recibió 214.259 visitantes.Para Escárez, existe una percepción de seguridad permanente en la comuna tanto para los habitantes como turistas. "Cualquier tipo de recomendación desproporcionada puede afectar negativamente la actividad turística como también la experiencia que el destino entrega", comenta desde el municipio.

En el documento de los Estados Unidos el Nivel 3 destaca a Colombia y Arabia Saudita recomendando reconsiderar viajar ahí por los riesgos de seguridad, mientras que, en el Nivel 4, están Rusia, Venezuela y Corea Norte por riesgos que pueden amenazar la vida. El Nivel 2, en el que está Chile, tiene que ver con "ejercer mayor precaución, las condiciones pueden cambiar en cualquier momento".

Cámaras

Sobre el informe el alcalde de Calama, Eliecer Chamorro, manifestó que la falta de desarrollo implica que el país pueda tener una imagen internacional de inseguridad.

"Estados Unidos es uno de los países del mundo que tiene más problemas de portabilidad de armas y lo hemos visualizado, que en varios estados tienen problemas con respecto al uso de armas y es bien común lo que está sucediendo. Entonces la situación crítica de Estados Unidos es tan compleja como la de Chile. Yo podría decir entonces que no podemos ir a Nueva York, o a determinados estados federados, porque también hay problemas", agregó.

El centro de Calama es precisamente la puerta de entrada de los turistas que van a San Pedro de Atacama. Desde ahí enfrentan riesgos en los terminales de buses y sus cercanías.

Mónica Palacios, vicepresidenta del Barrio Comercial Latorre, agrupación de 60 comerciantes del sector, manifestó que "donde están los terminales de buses del centro andan unas bandas que son extranjeros, son como 20 y se van turnando, que son los que les quitan las cosas a los extranjeros, a los turistas y la gran mayoría son extranjeros de Estados Unidos y les roban la mochila completa con todos sus documentos".

El Barrio Comercial Latorre en enero de este año se adjudicó un proyecto junto a Sercotec de $234 millones para instalar 45 postes solares y un centro de vigilancia para el centro, sin embargo, una vez inaugurado no ha funcionado como corresponde por no contar con apoyo municipal.

"Cuando se hizo la inauguración del proyecto se hizo con el alcalde un acuerdo que íbamos a entregarle el centro de vigilancia para que ellos lo operaran como municipalidad, porque no sale barato, sale como cinco millones de pesos al mes para tener la cantidad de gente operando 24 horas el centro de vigilancia", comentó Mónica Palacios esperando volver a operar este lugar para colaborar con la seguridad en el centro.

"Yo podría decir entonces que no podemos ir a Nueva York, o a determinados estados federados, porque también hay problemas".

Eliecer Chamarro, Alcalde de Calama