La cotización de la libra cobre continúa alejándose de la barrera de los US$4,0, luego de experimentar ayer una variación negativa de un 1,64% en la Bolsa de Metales de Londres, lo que ubicó al metal rojo en US$ 3,611 la libra, de acuerdo a lo informado ayer por Cochilco. Tras el nuevo descenso, el promedio de 2023 quedó en US$ 3,996 la libra.
"El Gobierno y el Estado han señalado con todas sus letras que los contratos que están vigentes se van a honrar a cabalidad (...) lo que se está discutiendo es si somos capaces como Codelco de proponer planes de acción que le den un nuevo impulso a la producción de litio en el salar", dijo Máximo Pacheco sobre el acuerdo de SQM con Ford Motor.
En acuerdo, y a la espera de un fallo que tardaría entre dos o tres meses, quedó la reclamación de la Comunidad Atacameña de Peine en contra del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) por la calificación ambiental favorable del proyecto de Subestación Eléctrica Monte Mina y Línea de Transmisión Eléctrica Parinas de la empresa Transelec.
Así lo informó el Primer Tribunal Ambiental, que precisó además que la decisión fue tomada por la ministra presidenta Sandra Álvarez; el ministro abogado Mauricio Oviedo y el ministro en Ciencias (S) Carlos Valdovinos, quienes escucharon los alegatos de los abogados de la comunidad indígena, del SEA y de la empresa.
Una de las controversias de la causa tiene relación con la debida consideración de las observaciones ciudadanas efectuadas por la Comunidad, como el debido descarte de los efectos significativos, los cuales están descritos en la letra d) del Artículo 11 de la Ley Nº19.300 y que dicen relación con los proyectos que requerirán la elaboración de un Estudio de Impacto Ambiental.
El abogado reclamante Ronald Sanhueza argumentó que el análisis realizado por la empresa respecto a las áreas protegidas y sitios prioritarios no consideró la demanda por daño ambiental que existe respecto del Salar de Punta Negra realizada por el Consejo de Defensa del Estado (CDE) en contra de Minera Escondida, "tratándose de una zona sensible y en proceso de recuperación".
Sin embargo, la abogada del SEA, Izaskun Linazasoro, manifestó que el proyecto se encuentra ubicado en un área rural y en su área de influencia no se encuentra ningún sitio prioritario y explicó que el organismo al evaluar efectúo un análisis territorial que les permitió descartar alguna superposición del proyecto y del tendido eléctrico tanto en el Salar de Atacama como en el Parque Nacional Llullaillaco.
"Se tuvo presente el alto valor ecológico del salar y que no se atraviesan zonas con alto valor, sino por el contrario zonas con escasez de atributos", dijo Linazasoro; además, hizo hincapié en que siempre se convocó a la comunidad en las visitas a terreno realizadas por el organismo evaluador.
En tanto, respecto a las diversas peticiones que hace la comunidad en su reclamación, el abogado de la empresa Dino Pruzzo aseguró que la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) incorpora las observaciones de la comunidad.
La otra discusión dice relación con la procedencia de la consulta indígena, ya que la comunidad aseguró que parte del proyecto se emplaza en un territorio ancestral de la Comunidad Indígena de Peine. Respecto a esta controversia, Sanhueza manifestó que "se buscó descartar la afectación directa y no la susceptibilidad de afectación" y enfatizó en que la susceptibilidad debe ser el estándar.
Contrario a lo manifestado por el reclamante, el SEA explicó que siempre la empresa consideró a la comunidad reclamante y la hizo partícipe. La abogada del SEA aseguró que "no se genera ningún tipo de susceptibilidad y no hay un impacto significativo".
Asimismo, el abogado de la empresa recalcó que "no se encuentra ninguna obra, parte, ni acción del proyecto, en ninguna de sus fases, emplazado en un territorio perteneciente a un pueblo indígena o población protegida".
El proyecto "Subestación Eléctrica Monte Mina y Línea de Transmisión Eléctrica Parinas-Monte Mina" ubicado entre Taltal y Antofagasta tiene como objetivo la conectividad asociada al Plan de expansión de la capacidad de transmisión en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) del 2017. La iniciativa, que considera la construcción y operación de instalaciones temporales y permanentes, ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) a fines de 2020 como Declaración de Impacto Ambiental (DIA).
El actual presidente de Escondida, Jim Whittaker, tomó la decisión de dejar la minera operada por BHP a fines de junio próximo, responsabilidad que será asumida a partir del 1 de julio por Alejandro Tapia, quien fuera gerente de Concentradoras de la cuprífera entre los años 2019 y 2021.
La información fue dada a conocer de manera interna por el presidente Minerals Americas de BHP, Rag Udd, quien detalló que Whittaker "se unió a esta operación en septiembre de 2021 como presidente de Activos y durante su gestión, ha realizado progresos significativos en el despliegue y sostenibilidad de BOS en Escondida, que incluyen la obtención de Shingo Prize por la Gerencia General Cátodos, el que reconoce globalmente a organizaciones que se destacan por su sistema de excelencia operacional".
Respecto a Alejandro Tapia, quien durante el mes de junio estará trabajando con Whittaker en la transición, tiene un MBA de London Business School y es Ingeniero Civil con un Master en Economía de Minerales de la Universidad Católica. El ejecutivo se unió a BHP en 2004 y desde entonces ha desarrollado diferentes roles de liderazgo.
Entre los cargos que ocupó figuran Head of Projects Pampa Norte, Head of Directional Studies, Director de Proyectos de Operaciones Integradas y Gerente General de la Concentradora en Escondida. Actualmente ocupa el rol de VP Planning and Technical Minerals Americas, donde en los últimos dos años lideró la estrategia de crecimiento de cobre y potasa.
El reemplazo de Tapia será parte de un proceso de selección y reclutamiento. En tanto, Claudio Reygadas liderael área.
Tapia llegará a Escondida justo al inicio del nuevo año fiscal de la minera, que tendrá diversos desafíos durante su periodo. De acuerdo a declaraciones previas de la compañía, BHP se encuentra evaluando distintas opciones y proyectos de optimización y crecimiento para proyectar la faena para las próximas tres décadas.Cabe recordar que Escondida, con más de 30 años de presencia en la Región de Antofagasta, fue la primera minera en operar exclusivamente con agua desalada, siendo BHP pionera en invertir en una desaladora en línea con su compromiso con la minera sustentable.