Cristián Venegas M.
Durante este año el precio del carbonato de litio ha roto todos los registros, posicionándose sobre los US$70 mil la tonelada, muy lejos de lo que sucedía hace 10 años, cuando el mineral bordeaba los US$4 mil. En este escenario es que SQM alcanzó aportes record durante el primer semestre contribuyendo con US$ 2.314 millones versus los US$ 1.671 de Codelco.
Desde la empresa detallaron que solo entre enero-junio aportó al Estado, a través de Corfo, un monto cercano a los US$ 1.422 millones por concepto de renta de arrendamiento (royalty), sumado a los montos destinados a las comunidades, gobiernos regionales, municipalidades e I+D (innovación y desarrollo) que se estiman en US$ 108 millones.
Adicionalmente, se debe agregar los impuestos directos a las utilidades de SQM Salar, que al primer semestre mantiene una provisión por US$ 784 millones. Los montos anteriores suman aproximadamente US$ 2.314 millones sólo durante el primer semestre del año 2022, especificó la empresa, que este año ademán lanzó su proyecto Salar Futuro que supone inversiones por US$ 1.500 millones
Planta La Negra III
En junio se cumplió otro hito relevante para la minería del litio, cuando Albemarle inauguró una nueva planta de conversión química, La Negra III, que con una inversión superior a los US$ 500 millones, le da la capacidad de duplicar su producción de litio hasta 85 mil toneladas, hacia 2024. Esta planta, integra por primera vez un termo evaporador diseñado para reducir de manera significativa el agua fresca necesaria por tonelada métrica (30% menos por tonelada métrica).
En 2023 además inaugurará la recuperación de litio en Planta Salar, que con una tecnología pionera permitirá aumentar la tasa de recuperación de litio al reprocesar sales.
Albemarle apostó por la sostenibilidad con energías limpias y menos agua
Albemarle, que también opera y produce litio en el Salar de Atacama, cumplió varios hitos destacables este año, es así que anunció que se encuentra finalizando la construcción de la línea que unirá sus operaciones al Sistema Eléctrico Nacional (SEN), que gracias a un acuerdo con ENGIE permitirá reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, usando energías renovables a partir de 2023. Además se comprometió a dejar de utilizar sus derechos de agua en Tilopozo, Tucúcaro y Peine e informó que para aportar en la sostenibilidad en el largo plazo del Salar, firmó un acuerdo con la empresa CRAMSA para viabilizar la disponibilidad de hasta 500 litros por segundo de agua desalada de mar a partir del año 2027.
