Agencias
La actriz y cantante Olivia Newton-John murió ayer a los 73 años en su casa del sur de California, informó su marido, John Easterling, en sus redes sociales, dejando un legado artístico de más de cuatro décadas en la élite del pop tras alcanzar el estrellato gracias al musical "Grease" (1978).
"Olivia ha sido un símbolo para el triunfo y la esperanza durante más de 30 años, en los que compartió su experiencia con el cáncer de mama", indicó el esposo, quien pidió que "en vez de flores" los interesados envíen donaciones a la Fundación Olivia Newton-John, dedicada a la investigación de la medicina vegetal y el cáncer.
Easterling también escribió en Facebook que su esposa falleció "pacíficamente".
La cantante nacida en Cambridge, Reino Unido, pero criada en Australia, fue una de las personalidades más influyentes de la industria del pop desde la década de los 70.
El año pasado reeditó su exitoso álbum "Physical" (1981) tras mantenerse inactiva debido a su enfermedad desde 2016, cuando publicó su último disco: el navideño "Friends For Christmas".
Su primer premio
Newton-John dejó Cambridge y emigró a Australia a los cinco años junto a su familia debido a que su padre fue contratado como profesor universitario en Melbourne. Su abuelo materno fue el físico y matemático Max Born, discípulo de Albert Einstein que obtuvo el Premio Nobel de Física en 1954.
Newton-John formó a los 17 años su primer grupo, Soul Four, que ganó un concurso para nuevos talentos cuyo premio fue una presentación en Inglaterra. Sin embargo, la banda acabó disolviéndose y Newton-John inició una carrera en solitario grabando su primer disco, titulado "If Not For You", en 1971.
En pocas semanas, se colocó entre los diez primeros títulos de las listas de éxitos ingleses y entre los 20 primeros de las americanas. Incluso la reina Isabel II le impuso en Buckingham la medalla de la Orden del Imperio Británico.
Su repercusión internacional fue tal que en 1974 ya había conseguido arrasar en Estados Unidos con el tema "If You Love Me Let Me Know", que le reportó tres de los cuatro premios Grammy de su carrera.
Pero a la cantante también le atraía la gran pantalla y en 1973 rodó varios "especiales" para televisión que gustaron a la crítica.
Su momento cumbre llegó en 1978 cuando el productor estadounidense Allan Carr la llamó para unas pruebas con John Travolta (ver nota anexa).
Así se forjó su fichaje para la película musical "Grease", que protagonizó junto a Travolta y causó furor global, convirtiéndose en el musical más taquillero de Hollywood.
La actriz recibió tres discos de oro por las canciones "You Are The One That I Want", "Summer Nights" y "Hopelessly Yo You", tras vender más de un millón de copias cada una.
Después de "Grease", Newton-John aceptó participar en producciones cinematográficas como "Xanadú" (1980), pero no contaron con gran aceptación por parte del público.
De vuelta a la música, en 1985, publicó su disco "Soul Kiss" y cinco años después "Warm and Tender".
La artista compatibilizó su carrera con su línea de ropa, llamada Koala Blue, que sacó en los 80, pero que no obtuvo los resultados esperados y acabó llevándola a la bancarrota.
Punto de inflexión
La prolífica artista consiguió recomponerse económicamente, aunque los problemas volverían a su vida en agosto de 1992, cuando fue diagnosticada de cáncer de mama.
La enfermedad marcó un punto de inflexión en la vida de la cantante, quien, tras una pausa de más de dos años, reapareció con el disco "Gaia: One Woman's Journey" (1994).
Al remitir la expansión del cáncer, Newton-John se involucró en proyectos musicales, incluido uno con Travolta, pero su enfermedad se agravó en 2017, 25 años después de ser detectada, extendiéndose por su espalda y provocando cuatro metástasis que la mantenían alejada de los escenarios.
A su legado como estrella pop y del cine, se suman su incansable apuesta por la investigación sobre el cáncer y su defensa del medioambiente y la infancia, siendo Embajadora de Buena Voluntad del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente desde 1978.
La artista se casó tres veces: en 1984 con el actor Matt Lattanzi, con quien tuvo una hija y estuvo 11 años; después con el operador de cámara Patrick McDermott, que desapareció durante una excursión en barco en extrañas circunstancias, y más tarde con el que era su marido actual.
