Gracias a las medidas de autocuidado, el plan Paso a Paso y al exitoso programa de vacunación, actualmente en nuestro país y región de Antofagasta tenemos una situación epidemiológica mucho más favorable que el año anterior lo que nos permitirá celebrar unas Fiestas Patrias en modo covid con mayor libertad pero también con mayor responsabilidad. En esta línea, es que el Ministerio de Salud anunció el Plan "18 seguro, parte por casa" el cual comenzará regir a partir del días jueves 16 de septiembre a las 15:00 horas y terminará a las 05:00 horas del lunes 20 de septiembre.

Este programa determina los aforos, distanciamiento entre las personas y requerimiento del Pase de Movilidad para poder a asistir a actividades familiares principalmente y también a restaurantes, ramadas o eventos similares que cuenten con la autorización respectiva. En todos los casos lo más importante este fin de semana será mantener el autocuidado y el respeto de las medidas sanitarias, privilegiando disfrutar estos días en familia o solo con amigos o comunidades directas, ya que de esta forma podemos tener una mayor protección frente al virus.

Asimismo, desde las distintas carteras regionales ministeriales y servicios se llevarán a cabo diversos planes preventivos y de fiscalización durante los días previos y de celebración, de tal forma de verificar el cumplimiento de las medidas sanitarias pero también que se respeten las exigencias laborales en los feriados irrenunciables, la correcta manipulación y venta de alimentos, y por supuesto el respeto de las reglas del tránsito y la no ingesta indiscriminada de alcohol.

Este es un tema importante que no podemos dejar de lado, lamentablemente el 18 de septiembre también históricamente ha sido sinónimo de accidentes automovilísticos y decesos, producto del alcohol. En ese sentido el llamado es a ser responsable en el consumo de bebidas alcohólicas y a no conducir bajo su influencia para que estas fiestas sean motivo de festejo y no de tristeza.

Para que este plan funcione es clave el aporte de todos, tal como lo dijo el Presidente Sebastián Piñera "este plan no sirve de nada si no contamos con el compromiso de todos los chilenos, pasémoslo bien, pero con cuidado, moderación, cuidémonos a nosotros mismos, cuidemos a nuestros amigos, a nuestros compatriotas". Cuidémonos entre todos y celebremos nuestras Fiestas Patrias con responsabilidad.

Tras los últimos informes respecto al cambio climático y a las razones antrópicas resulta importante destacar el compromiso de nuestras autoridades gubernamentales respecto a lo que se debe hacer para reducir las emisiones que están provocando daño ambiental. Mismo compromiso al que se están sumando las grandes industrias, principalmente, las del rubro minero que son las que tienen operaciones mayores en la zona.

Uno de los puntos es que cada día se avanza en el uso de agua salada o desalada en sus procesos productivos. Incluso hay mineras que ya no recurren a los afluentes continentales y que la necesidad la satisfacen en su totalidad con el recurso proveniente del mar.

Y las que aún no lo hacen ya están avanzando en planes para lograrlo. Por ejemplo, Codelco tiene estipulado que antes de fin de año licitará la construcción de una planta desaladora la que mediante kilómetros de tubería traerá agua de la costa hasta las faenas del distrito norte, en un megatrabajo de ingeniería.

BHP sumará otra planta y estima que de aquí al 2030 podrán estar cien por ciento abastecidos con lo producido por sus desaladoras.

Pero estos esfuerzos no se detienen allí, también van orientados a reemplazar el uso de combustibles fósiles en la producción energética para sus faenas por fuentes limpias.

Mineras como El Abra y Zaldívar están 100% abastecidas con fuentes renovables no convencionales. Mostrando que es posible lograrlo, desafío al que también suscriben otras operaciones de mayor envergadura que se energizan mediante fuentes lumínicas y eólicas.

Y a estos compromisos se suma la llegada de vehículos eléctricos, los que en etapa inicial están destinados al traslado de personal y a tareas menores, pero que en el corto plazo se apuesta a contar con otros de mayor tonelaje para destinarlos a faenas extractivas.

La minería no se quiere restar de esta lucha por el cuidado al medioambiente e invierten en iniciativas revolucionarias cuyo único fin es cuidar la casa común que es nuestro planeta.

Nunca es tarde y si en un momento la política extractivista, per sé, se percibía como una de las más dañinas se debe reconocer que en la actualidad el compromiso es distinto y se alinea con lo exigido por los mercados internacionales. La huella de carbono y el impacto ambiental ahora es tan importante como entregar un buen producto final.

En estos días mi corazón se llena de orgullo y de patriotismo, al ver en los edificios, plaza, hogares, ondear nuestras banderas de blanco, azul y rojo. Con el viento de septiembre llegan a nuestros oídos: los sonidos de las radios con nuestra música nacional y folclórica. Entonces recordamos canciones que aprendimos desde pequeños. En los días del 17 al 20 de septiembre eran feriados: el 18 día de la patria, la salva de los veintiún cañonazos nos despertaba, después en el mineral la banda de músicos recorría las calles tocando dianas marciales.

Todos acostumbrábamos a lucir la mejor pinta para los desfiles escolares, donde nuestros padres nos admiraban y aprovechábamos para sacarnos la foto de cajón para el recuerdo. Nunca faltaba el helado de barquillo que nos apagaba la sed del medio día.

En las tardes participábamos en los juegos de carreras de saco, tirar la cuerda, subir al palo encebado, y concursos de cueca. Todos visitamos en familia las ramadas, donde se bailaban cuecas con conjuntos de música interpretada en arpas y guitarra por huaso chileno. Allí nos servíamos almuerzos a la chilena: cazuelas de ave, asados con ensaladas, huesillos con mote, empanadas, anticuchos, bebidas, cerveza, chicha de los Andes.

En esos días muchas familias aprovechaban para ir a pasear al rio Loa, llevando canastos con cocaví, pan amasado, asados, huevos duros, frutas, dulces todo hechos en casa. Nos gustaba andar a caballo y recorrer entre las chircas desde la Terraza hasta el Puente de la Polvora. En las noches del 18 los adultos acudían a los bailes en los clubes sociales, y Casino de Bomberos.

Con la modernidad, la llegada de migrantes y la pandemia del covid-19, las celebraciones se han reducido al mínimo este año. El funcionamiento, servicios y atenciones en las fondas y ramadas, es limitado, pero ya se están instalando en nuestra ciudad.

Pero algo que no se perderá será el Tedeum o la gran Misa de Gracia a Dios por Chile en la Catedral el 18, y en la Parroquia Chuquicamata, en el Peuco, el 17 se celebrará el 84 cumpleaños de un gran hombre de Dios; "el cura de mi pueblo" del mineral y hoy de Calama, el querido padre Enrique Olivé Turu, sacerdote catalán con 60 años de sacerdocio. Llegó a nuestra zona en 1963. Hoy nos emociona recordar que bautizó, aconsejó, confirmó, casó a muchos habitantes del mineral y que junto a su hermana María Rosa, nos acompaña por tantos años: guiándonos y mantenidos unidos, a los que debimos dejar nuestro terruño y nuestra Parroquia El Salvador de Chuqui que recién cumplió 100 años.

Gracias Padre Olive, por compartir por más de 50 años con gente de la Iglesia. Y le deseamos con la bendición de Dios, que tenga un Feliz Cumpleaños y nos acompañe por muchos años más.