Es uno de los jugadores que viene sub iendo su nivel y que ha ido alcanzando regularidad en el esquema de Rodrigo Meléndez.

Por eso, Jaime Soto se ilusiona con encontrar un repun te estadístico de la mano con la recuperación futbolística que ha mostrado el equipo.

"Nadie quiere empezar mal pero lamentablemente perdimos partidos y puntos en casa que no merecimos perder y eso siempre afecta la confianza. Pero justo cuando logramos ganarle a San Luis llegó la Copa Chile y eso terminó por afianzarnos como equipo porque hicimos muy buenos partidos y quizás hasta merecíamos seguir participando", dijo el defensor valdiviano.

Para el "Tunga", la mejor versión del equipo se vio en los dos partidos ante O'Higgins. "Con un equipo que deja más espacios, que sale a jugar más y que propone más nos vimos bien. En Rancagua nos acomodamos a la cancha y después fuimos superiores. Y en Calama tuvimos la capacidad de darlo vuelta yendo al frente, buscando el arco contrario. Esa es la idea de equipo que tiene el técnico y la hemos logrado plasmar", reconoce.

Rival

Soto ve con expectativa de buen fútbol el partido de este viernes en Calama frente a Deportes Iquique. "Va ser un partido muy difícil por ellos vienen en alza. Han remontado en el campeonato y todos vimos que ante la UC en Copa Chile no merecieron irse eliminados. Sabemos que son un gran equipo y esperamos que sea un muy buen partido porque nosotros también venimos en alza. Ojalá se de un partido abierto y disputado y podamos dejar los tres puntos acá", repasa.

El jugador minero alabó la disposición táctica del técnico Cristián Leiva y espera que la repitan en Calama. "Iquique es un equipo que tanto de local o de visita ha salido a buscar los partidos. Siempre ha propuesto buen fútbol porque tienen jugadores interesantes. Todos sabemos que los rivales se vienen a meter atrás en nuestra cancha y quien dice que Iquique podría ser el primer equipo que venga a proponer a Calama". concluyó.

456 minutos jugó el lateral valdiviano en el torneo de Ascenso y 270 en Copa Chile. Viene alcanzando regularidad.

4 tarjetas recibió el defensor en el torneo oficial -San Marcos, UdeC, Coquimbo y S. Morning- y está al borde de la suspensión.

Ricardo Pinto Neira

Se suele decir que en el fútbol, como en la hípica, el ganador repite. Más cuando Cobreloa venía de tres partidos seguidos de buen nivel, con choques ante Copiapó y O'Higgins.

Por eso, la lógica indica que Rodrigo Meléndez repita el equipo que venció a los rancagüinos y quedó eliminado del torneo en los penales. Pero los retornos de algunos jugadores podría alterar otra vez a la oncena como lo ha hecho en los doce juegos que enfrentaron los mineros en el año.

Hoy, el entrenador naranja tiene algunas certezas y un par de dudas en puestos específicos que de seguro quedarán definidas mañana, cuando plasme en la cancha del Zorros del Desierto al equipo titular que recibirá a Iquique este próximo viernes.

Hay varios nombres que ya están en condiciones para ser titulares. Jorge Espejo -el Sub 20 que más minutos suma junto a Brian Ogaz- podría ser alternativa para el técnico en la banda izquierda, considerando la baja de Fernando Lazcano y la irregularidad de Manuel Bravo en ese sector de la defensa.

Incluso, si "Kalule" opta por la línea de tres, otro que puede aportarle minutos Sub 21 es Nicolás Palma, de destacado nivel y que pide minutos de titular. A la segunda titularidad de Axl Ríos y la suspensión de dos fechas de Sebastián Ramírez se suma la recuperación definitiva de Daniel Vicencio. En esa zona, hay un puesto pendiente pensando en que Jaime Soto también es número fijo por la banda derecha desde el primer minuto.

Maturana

En el duelo frente a los "Dragones Celestes", Meléndez puede volver a echar mano al mediocampista Álvaro Césped, quien terminó expulsado en la ida frente a O'Higgins y se perdió le revancha en Calama. Hoy puede ser el volante de corte peleando el puesto con Ogaz y Bryan Cortés.

Con el argentino Fernando Barrientos como hombre clave de esa zona, quedan dos puestos disponibles en donde Nicolás Maturana puede ser una alternativa.

El volante ofensivo ya se reincorporó a los entrenamientos y tiene ganas de ir desde el arranque en uno de los duelos más atractivos de la fecha. Tendrá que pelear camiseta con Ronald González y Pablo Bito.

Y en ofensiva, aún no se confirma el retorno de David Escalante aunque Gabriel Tellas logró recuperarse.

12 partidos ha jugado Cobreloa por el torneo Ascenso y Copa Chile. En ninguna fecha se repitió el mismo equipo titular.

2 fechas recibió de castigo Sebastián Ramírez tras su expulsión ante Magallanes y perderá su puesto de titular ante Iquique.