Cobre y cambio climático: una alianza con sentido y propósito
vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de AMSA
El cambio climático nos presenta desafíos y oportunidades inéditas en la historia de la humanidad, frente a éstas todos los países tienen la posibilidad de tomar acciones concretas, tanto de manera individual como conjunta.
Chile es también parte de este desafío. La buena noticia es que, a través de la minería del cobre, el país puede realizar una gran contribución para la construcción de un futuro sin emisiones.
Avanzar hacia una economía descarbonizada, que reemplace el consumo de combustibles fósiles y que reduzca drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), requiere de mucho más cobre. Este mineral es esencial para promover y masificar la electromovilidad, para aprovechar el potencial que encierran las energías 100% renovables, así como para facilitar la aparición y adopción de nuevas tecnologías que contribuyan a este objetivo.
A su vez, la minería del cobre también tiene la misión de reducir sus propias emisiones, de mitigar y compensar su huella ambiental, de usar con responsabilidad los recursos naturales y así avanzar hacia una minería sustentable. De este modo el circulo producción, producto y usos se trasforma en una alianza con sentido y propósito con real impacto en nuestra sociedad.
En Antofagasta Minerals estamos recorriendo con decisión este camino. Contamos con una estrategia clara para gestionar el cambio climático y nuestras acciones persiguen anticipar escenarios, adaptarnos a ellos y mitigar nuestros impactos, lo cual requiere transformar múltiples aspectos de nuestros procesos y formas de operar.
Muestra de ello es nuestra gestión hídrica. En la década de los 90 fuimos pioneros en usar agua de mar en la operación de Michilla. A ella se unió en 2010 Minera Centinela, la cual se convirtió en el primer desarrollo minero a gran escala en Chile y en el mundo en utilizar agua de mar sin desalar. Cinco años después, se sumó Antucoya, que actualmente usa un 100% de agua de mar sin desalar.
Estos avances nos han permitido que, al 2020, el agua de mar haya representado el 72% del consumo total de agua de nuestras compañías en la región. A ello se suma, que tenemos una de las tasas de reutilización de agua más altas de la industria, que va entre un 78% y un 96%, según la operación.
La reducción de emisiones es otro de los frentes que estamos abordando con decisión, y en ello el consumo de energías 100% limpias y renovables juega un rol central. Así, Zaldívar se convirtió en la primera compañía minera de Chile en firmar un contrato de suministro de energía 100% renovable, el cual entró en vigencia en julio de 2020. Luego, Antucoya y Centinela suscribieron acuerdos similares, los que nos permitirán usar solo energía proveniente de fuentes limpias y renovables a partir del año 2022.
Estas decisiones explican en gran parte que ya hayamos superado la meta que nos fijamos en 2018, de reducir nuestras emisiones de carbono en 300 mil toneladas al año 2022. El objetivo no solo lo cumplimos dos años antes, sino que lo duplicamos, al reducir nuestras emisiones de GEI en 580 mil toneladas.
Hoy, nuestra ambición es avanzar aún más rápido, disminuyendo en 700 mil toneladas más nuestras emisiones al 2025. En esa fecha esperamos haber reducido en cerca de 1 millón 300 mil toneladas las emisiones de GEI.
Sabemos que avanzar en nuestra agenda de cambio climático implica abordar temas como la adopción de nuevos combustibles, como el hidrógeno verde, el fomento de la electromovilidad en nuestras operaciones, y la conservación de la biodiversidad de nuestros entornos. Lo claro es que todo ello requiere de niveles crecientes de trabajo conjunto entre actores públicos, privados y la sociedad civil.
Y por sobre todo, más investigación, más innovación y colaboración. El compromiso de Antofagasta Minerals es claro. Nuestro norte es aunar esfuerzos para que la industria minera de Chile sea un actor clave en la descarbonización del país y del mundo. Todos juntos debemos liderar ese cambio.
René Aguilar,