Una clasificatoria distinta, sin público, con "burbujas" en las concentraciones, con poco trabajo. Pero el valor era el mismo. Y Chile debía asumir su primer desafío en la ruta a Catar 2022 ante un rival al que nunca venció en su reducto: Uruguay.

Con tantas bajas, había que esperar alguna sorpresa por parte del colombiano Reinaldo Rueda y estas aparecieron en la zona defensiva. La inclusión de los hermano Paulo y Nicolás Díaz mostraban la disposición del caleño: Esperar bien parado atrás y darle una salida rápida con José Pedro Fuenzalida y Alexis Sánchez intentando buscar la espalda de los laterales charrúas.

Pero el "Maestro" Tabárez agrupó varios hombres de buen pie en la zona media y ese dominio obligó a Chile a retroceder y realizar un gran desgaste físico en la primera media hora.

Cuando "La Celeste" logró juntarse a los 8', Federico Valverde terminó azotando el travesaño con un remate fuertísimo. El remate del volante de Real Madrid iba al arco pero Gabriel Arias logró desviar el balón y evitó el primer tanto.

Había que aguantar el apremio permanente y "La Roja" lo consiguió hasta el minuto 37, cuando un error de Paulo Díaz en la salida provocó una resistida mano de Sebastián Vegas, que el paraguayo Eber Aquino sancionó como penal con asistencia del VAR, pese a que el balón le da en el muslo y luego en la mano.

Nadie protestó. Y el error reglamentario del árbitro y su asistencia -de acuerdo a lo que expone el International Football Association Board- lo capitalizó Luis Suárez en los '38, engañando a Arias desde los once metros y poniendo un merecido 1 a 0, uno con el que se fueron al descanso.

Recuperación

Había que arriesgar y allí, no hubo necesidad de echar mano a la banca. Reinaldo Rueda adelantó líneas, Arturo Vidal se acercó más a posiciones ofensivas y su alta recuperación marcaría diferencias. Más con el nivel que trae Alexis Sánchez.

Recién a los dos minutos del complemento, el "King" probó al arco y marcó la recuperación chilena.

Cinco minutos más tarde, los pocos "históricos" que quedan en la nueva selección volvieron a mostrar su categoría. Vidal recuperó, Vargas apuró con Charles Aránguiz y este, con un perfecto pase entre líneas habilitó a "Maravilla", quien marcó la igualdad ante una defensa impávida.

Como nunca en el Centenario, Chile dominó el partido y obligó al equipo de Tabárez a retroceder. El DT refrescó el mediocampo y tuvo un segundo aire con pelotazos largos.

Eso hasta que se produjo el desenlace impensado. Como en el penal en contra de Chile, otra vez el árbitro Aquino volvió a ser protagonista cuando consultó una mano en los 84' tras una jugada del ingresado Víctor Dávila. Era pena máxima pero en VAR decidió ignorarlo.

Un empate valioso pero que a la luz de lo que pasó en la cancha era injusto. Pero Maxi Gómez, que había ingresado a última hora aprovechó otra desinteligencia, cuando el balón largo fue despejado a medias por Francisco Sierralta, recibió libre y con un remate ajustado puso el inmerecido 2 a 1. la misma historia de siempre...

Itinerario

Chile viajó anoche y llegó hoy cerca de las seis de la mañana para concentrarse en un hotel del sector oriente de la capital.

Durante la tarde, el equipo de Reinaldo Rueda tendrá una práctica durante la tarde en el complejo Juan Pinto Durán, en donde la novedad será el retorno del lateral de Flamengo, Mauricio Isla, quien se perdió el primer duelo en Montevideo por no haber superado un cuadro de COVID-19, el que fue superado en el último examen.

Chile jugará el martes ante Colombia en Santiago. Una nueva oportunidad para demostrar que hay equipo e individualidades para demostrar que el recambio en "La Roja" no es un sueño tan lejano...

21.30 horas del martes se jugará el partido entre Chile y Colombia, por la segunda fecha de la clasificatoria sudamericana.

1 jugador más tendrá Reinaldo Rueda para armar la oncena para el próximo partido. Mauricio Isla se incorpora hoy a la selección.