Desde niños acostumbrábamos en este periodo viajar de vacaciones en tren a Salta, al Carnaval de Oruro a ver las Diabladas, Morenadas, y Sambos Caporales. Tomábamos el Internacional, de lujo con coches comedores y dormitorios, que hospedaron a los príncipes de Inglaterra y más tarde al Papa.

Pero la mayoría tomaba el tren Longino hacia el sur, con máquina a carbón que echaba mucho humo, en la trocha angosta, sonando con su chaca-cha, y una hilera de coches. Hasta hoy escucho con nostalgia su paso y supe recientemente que su máquina fue atacada, incendiada y robaron láminas de cobre.

El viaje al sur hacia las palmas de miel de Colan cerca del Lago Rapel; comenzaba en Calama o Antofagasta, llevábamos bultos, con regalos de ropas, zapatos. Nos preparábamos para hacer el transbordo en Baquedano. Allá las damas con delantales blancos esperaban ofreciéndonos humeantes y sabrosas cazuelas de gallinas. Para lograr un asiento de palos dentro del coche había que entrar por las ventanas, o tener que viajar en la pisadera por tantas horas y 3 días; con el riesgo de quedarse dormido y caerse en una curva como le sucedió a mi hermano Ricardo cuando iba a estudiar a la Escuela de Minas, afortunadamente no sufrió un accidente.

Nuestro paisaje gris iba cambiando; en Copiapó era de verdes parronales; cantores con guitarra se subían en Pueblo Hundido donde vendían tortillas al rescoldo con té caliente en botellas.

Al día siguiente llegábamos a Serena donde comprábamos: papayas, quesos de higos. Ahí el tren se detenía para echar agua a las máquinas; y seguir recorriendo los paisajes de mi campo de Elqui, hasta llegar a medianoche a Calera.

Haciendo transbordo llegamos a Mapocho, a la Estación Central, al campo. Que alegría regresar con los parientes. Sentir correr el agua por las pataguas, despertar con el trinar de pájaros.

Alegrarse de haber nacido en "Chile fértil, próspera, hermosa, y respetada, y jamás" como decía Alonso de Ercilla en 1569. Por favor no lo destruyamos, cuidemos nuestra convivencia y vivamos en paz.

Nancy Monterrey,

escritora chuquicamatina

Carabineros hizo un llamado a la prevención frente a la gran cantidad de accidentes de tránsito que se ha producido este año en las carreteras y ciudades del país, y que dejan un balance de 240 fallecidos y centenares de heridos.

Se trata de una advertencia que como región nos toca de manera especial, en vista de la gran cantidad de muertes que hemos tenido que lamentar los últimos meses. Sólo en el periodo diciembre 2019 a enero 2020 se produjeron la tragedia del Turbus en la cuesta Paposo (21 muertos), una colisión frontal en la ruta que une Mejillones con Hornito (tres muertos), la colisión e incendio de un auto a María Elena (cuatro fallecidos) y dos graves accidentes entre Calama y San Pedro de Atacama (cinco fallecidos en total).

Así, la cantidad de víctimas fatales en este breve periodo asciende 33 personas, cifra que representa la mitad de todos los decesos que se produjeron en 2018.

Esta cruda realidad debe llevarnos a reflexionar sobre los cuidados que debemos tener al conducir, porque hay que consignar que la enorme mayoría de los accidentes se producen por un error o descuido humano.

En su informe de accidentabilidad 2018, la Conaset explica, por ejemplo, que el 96% de los siniestros ocurridos ese año en la región se pueden atribuir a las personas, siendo los tres principales la imprudencia del conductor, el consumo de alcohol y el exceso de velocidad. Apenas el 2% fueron por fallas mecánicas y el resto por causas indeterminadas.

Durante los últimos años la construcción de la doble vía entre Antofagasta y Carmen Alto, y de Antofagasta al acceso sur a Mejillones, contribuyó a que los accidentes graves se redujeran, pero aún así las carreteras de región siguen cobrando vidas.

En los próximos meses debe comenzar la construcción del tramo desde Carmen Alto a Calama y la extensión de la doble vía hasta el acceso norte de Mejillones, lo que ayudará a tener vías más seguras y menos posibilidad de colisiones. Sin embargo, hay que entender que mientras los conductores sigan siendo imprudentes, las tragedias continuarán. Por eso el llamado preventivo de Carabineros apunta en la dirección correcta: las personas.

El próximo jueves el general Christian Ackernetch se convertirá en el nuevo Intendente Regional, en el acto que se efectuará en la Primera División de Ejército. La fecha fue confirmada por el actual Intendente general Adrián Ortiz, el cual se trasladará a la capital a cumplir otras funciones. El 24 será la ceremonia de cambio de mando en la Intendencia.

El Cobreloa clasificado

para las finales

Cobreloa clasificó ayer para la final de la liguilla destinada a seleccionar al segundo representante del fútbol chileno en la Copa Libertadores de América. El equipo naranja decidió anoche mantenerse en actividad con miras a su partido del miércoles frente a la Universidad Católica. Los loínos llegan tras clasificar en el certamen oficial.

El cobre no quiere parar en su escalada de precio

Las alegres cifras que saca nuestro país por el aumento en el precio del cobre son justificadas. Pero la gente no entiende mucho cuánto y en qué beneficia este incremento, el cual ha vertido optimismo en el futuro económico del país. Claro, si fue el repunte que registró este año dejó atrás el pesimismo y hoy se empina por 1,35 centavos de dólar la libra.