Marcelo Díaz lesionado y Arturo Vidal suspendido por acumulación de tarjetas amarillas. El escenario en el mediocampo de la Selección Chilena, a una semana de enfrentar a Argentina en Buenos Aires, era preocupante, pero ayer Juan Antonio Pizzi aclaró el panorama y entregó la nómina para la fecha eliminatoria. Una de las sorpresas fue la inclusión de Jorge Valdivia, convocado por última vez en octubre pasado.

"Hablamos con la mayoría de los jugadores para saber cómo están trabajando y recolectar la mayor cantidad de información. Valdivia nos puede aportar cosas, sabemos que está bien, sabemos de sus virtudes y falencias", dijo "Macanudo" sobre el creador del Al Wahda de Emiratos Árabes y luego descartó mover a Gary Medel de la defensa a la zona de volantes.

Fernández y puch

Los 19 nombres que entregó ayer Pizzi corresponden a los jugadores que militan en clubes del extranjero. A la nominación de Valdivia se suma Carlos Carmona y llaman la atención las ausencias de Matías Fernández, en el medioterreno, y de Edson Puch, en la delantera. Sobre el primero, cuyo entrenador en el Milan pidió no convocarlo, "porque siempre vuelve lesionado", Pizzi fue categórico. "No hemos recibido llamados ni notificación de ningún equipo del mundo sobre cómo actuar con los futbolistas", dijo.

Sobre Puch, en tanto, comentó que "a la hora de elaborar la lista, creemos que este grupo de jugadores que hemos elegido es el que mejor se adapta a lo que queremos hacer".

Respaldo a BRAVO

Sobre el arquero Claudio Bravo, quien perdió la titularidad en el Manchester City, Pizzi afirmó que "vi un partido de su equipo y salí gratamente sorprendido de su nivel, está a un nivel altísimo. Hablé con gente del club y sienten lo mismo, yo estoy muy tranquilo. Tiene trayectoria y experiencia, él es un jugador indiscutido, no tengo problemas que él no venga jugando habitualmente".

Para el entrenador de la Roja tampoco es una complicación que Arturo Vidal y Marcelo Díaz no puedan llegar ante Argentina, primer rival de Chile en la fecha clasificatoria doble, el próximo jueves 23 de marzo (contra Venezuela se juega el martes 28 en el estadio Monumental).

"Ambos (Vidal y Díaz) son jugadores muy importantes para nosotros, pero tenemos los recursos y variantes para poder suplirlos. En más de una ocasión hemos tenido que jugar sin habituales titulares. Díaz ya tuvo un problema físico en mi primer partido, que fue ante Argentina, y tuvimos que jugar sin él. Arturo también ha estado ausente y creo que el conjunto de jugadores que tenemos puede reemplazar a cualquier individualidad", explicó el DT.

Alexis y castillo

Para Pizzi, las opciones en delantera se abren gracias al momento que viven jugadores como Eduardo Vargas, Alexis Sánchez y Nicolás Castillo.

Sobre Sánchez contó que "tuvimos la oportunidad de conversar con él y me considero un privilegiado de poder contar con un jugador como él, de gran nivel y compromiso. Siempre ha entregado el máximo". De Castillo, jugador de los Pumas de la UNAM en México, agregó que "es un jugador que se ha ido consolidando, progresando positivamente. Tuve la suerte de dirigirlo cuando estuve en la UC, lo conozco muy bien y sé que nos puede dar".

Viene burkina faso

Chile está cuarto en las clasificatorios para el Mundial del próximo año en Rusia, con 20 puntos, igualado con Ecuador, que marcha tercero. El partido ante Argentina será el número 13 del proceso y es uno de los seis que faltan por disputar.

Después de esta fecha doble quedarán aún por disputarse los pleitos contra Paraguay, en Santiago; Bolivia, en La Paz; Ecuador, en Santiago; y Brasil, como visita y en estadio por confirmar.

Otro cotejo que se confirmó desde la ANFP fue el de Chile con Burkina Faso, el equipo de moda en África, que servirá como preparación para la próxima Copa Confederaciones, que se jugará también en Rusia, entre el 17 de junio y el 2 de julio.

puntos acumula Chile en la clasificatoria para Rusia 2018. Está en cuarto lugar. Lo siguen Argentina (19), Colombia (18) y Paraguay (15). 20

puntos tiene Brasil, que lidera la clasificatoria. Luego están Uruguay (23) y Ecuador (20). Quedan 18 puntos en juego. 27

Estuvo a nada de inscribirse en la historia del Sevilla. Si clasificaba a los cuartos de final de la Champions League, el técnico Jorge Sampaoli habría devuelto al club a esa fase de la competencia después de 60 años de intentos.

Pero no pudo. En el camino estaba el Leicester de Inglaterra, al que había derrotado 2-1 en España. Ayer, en el partido de vuelta, los ingleses vencieron por dos goles a cero a un equipo que batalló hasta el minuto 94 y que incluso perdió un penal que le habría dado la posibilidad de igualar el marcador global.

El campeón de la Premier League abrió el marcador a los 27 minutos con gol de Wes Morgan, su capitán, cuando ninguno de los dos elencos despuntaba con un mejor juego. De hecho, los visitantes no habían inquietado aún el arco sevillano de Sergio Rico.

A los 54 minutos, Marc Albrington anotó el segundo con un tiro rasante, justo después de que Escudero estrellara un tiro en el travesaño del pórtico inglés.

Entonces vino la desesperación total del cuadro del casildense, que después de casi sesenta minutos jugando contra sus propias tensiones comenzó a mostrar más hambre y le quitó el balón a los locales. Sin embargo, la poca mesura acabó con todo.

A los 74 minutos, Samir Nasri se fue expulsado por doble amonestación y en el minuto 80 Steven Nzonzi envió un lanzamiento penal al torso del portero Kasper Schmeichel.

A tope

Jorge Sampaoli vibró cada jugada del match y gritó como es su costumbre caminando rápido al costado del campo de juego. Pero no alcanzó para celebrar. Estuvo a un gol de ir a un alargue, pero el Leicester hizo retroceder hasta la defensa a siete de sus hombres, los concentró en el área y dejó sin opciones al Sevilla.

Craig Shakespeare, el técnico del equipo anfitrión, le propinó así a los sevillanos su tercera derrota en tierras inglesas. De hecho, nunca han podido ganar.

Mientras el Leicester se ubicó entre los ocho mejores del certamen, el Sevilla de Sampaoli quedó, por tercer año consecutivo, frenado en octavos de final.