Un nuevo estudio acerca de los perjuicios causados por las bebidas azucaradas revela que su consumo puede provocar un envejecimiento a nivel celular, comparable a los efectos del tabaco. La investigación fue realizada por la Universidad de California de San Francisco y fue publicada por la American Journal of Public Health".

Los científicos indagaron en el material celular de un grupo de participantes que reconoció consumir mayores cantidades de refrescos.

Los resultados arrojaron que los telómeros, que son los extremos de los cromosomas, son más cortos en las células blancas de la sangre o leucocitos en estas personas.

La función de los telómeros, que marcan los extremos de las hebras de ADN en nuestros cromosomas, es garantizar la reparación y la copia correcta del material genético.

Cada vez que una célula se duplica, los cromosomas se copian en la nueva célula con telómeros ligeramente más cortos. Finalmente, los telómeros se vuelven demasiado cortos y la célula muere. Los telómeros cortos también se han asociado con el desarrollo de enfermedades crónicas del envejecimiento, incluyendo enfermedades del corazón, diabetes, y algunos tipos de cáncer.

El trabajo realizado por los científicos tiene relación tanto con la aparición de la obesidad y diabetes como del efecto a nivel celular. "Su consumo regular podría influir en el desarrollo de la enfermedad, no sólo por el esfuerzo en el control metabólico de los azúcares, sino también a través de promover el envejecimiento celular de los tejidos", aseguró Elissa Epel, perteneciente a la UCSF y autora principal de la estudio, en declaraciones citadas por el sitio ABC.

La investigadora agregó que los resultados se mantuvieron independientemente de factores como la edad, raza, ingresos y nivel de educación: "Sabemos que el acortamiento de los telómeros comienza mucho antes de la aparición de la enfermedad. Y, a pesar de que sólo estudiamos adultos, es posible que el consumo de refrescos se relacione también con el acortamiento de los telómeros en los niños".

De acuerdo a los investigadores estadounidenses, este estudio es la primera demostración de que las bebidas azucaradas se pueden asociar con el acortamiento de los telómeros.

La ciencia continúa en la búsqueda de respuestas para resolver el problema de la obesidad, que afecta a millones de personas en el mundo y en especial a los niños.

De acuerdo a un nuevo hallazgo publicado en la revista Cell Reports, las grasas influyen diferente de acuerdo al sexo, siendo los hombres los más perjudicados.

Este grupo interdisciplinario de científicos pertenecientes a diversas instituciones estadounidenses realizó una investigación acerca de las diferentes respuestas cerebrales de ratones al consumir grasas.

experimento

De acuerdo a los científicos norteamericanos, los machos sufren una mayor inflamación de la región, lo que incrementa el riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares, en comparación con las hembras.

Tras el hallazgo, los investigadores deberán confirmar si esta teoría se puede aplicar en seres humanos. "Vimos que no estaba del todo mal que las hembras tuvieran, de vez en cuando, una dieta alta en grasas. Sin embargo, fue altamente perjudicial en hombres", señaló Clegg.

Después de consumir dietas altas en grasas, los ratones macho entraron en un estado de inflamación cerebral, seguido de una reducción de la función cardíaca. Este efecto no se produjo en las hembras.

"Es como si el cerebro de las hembras fuera 'inmune' al desafío de la dieta alta en grasas. El hecho de que estos procesos de los nutrientes se presenten de manera distinta en los dos sexos con la misma dieta es una novedad", añadió la investigadora.

Según los investigadores, las conclusiones podrían explicar las diferencias observadas entre mujeres y hombres en las consecuencias de la obesidad. Por ejemplo, por qué las mujeres con sobrepeso y en edad de premenopausia tienen mejor salud que los hombres.

Al momento de confirmar que el experimento realizado en ratones es válido en seres humanos, los especialistas tendrían luces acerca de cómo controlar el peso y recomendar una dieta en función del sexo.

"Siempre hemos dado una misma respuesta para todos respecto a la información nutricional y el enfoque farmacéutico. Nuestros datos empiezan a sugerir que se debe tener en cuenta el sexo a la hora de controlar la ingesta de grasas", enfatizó Clegg.

A nivel neurológico, la obesidad está asociada con la inflamación crónica en el sistema nervioso central. La inflamación de este, a su vez, provoca una resistencia a la insulina y la leptina, facilitando la aparición de enfermedades cardiovasculares.

En los últimos tres años, diversos estudios recalcan que la obesidad es una enfermedad inflamatoria y que afecta en mayor medida al cerebro. Los efectos que se producen en dicho órgano puede afectar el hipotálamo, encargado de controlar el apetito.

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad se ha convertido en una epidemia mundial que afecta a más del 35% de las personas adultas, de 20 o más años. En 2012, se registró que más de 40 millones de niños tuvieron sobrepeso.

De acuerdo a la entidad mundial, el 65% de la población vive en países donde el sobrepeso y la obesidad se cobran más vidas de personas que la insuficiencia ponderal, que es estar por debajo del peso saludable, siendo Estados Unidos el país más afectado.

Este año, la revista británica The Lancet publicó un estudio acerca de los países más afectados por la obesidad en el mundo. La investigación destaca que el número de personas con sobrepeso y obesidad a nivel mundial aumentó de 857 millones en 1980 a 2 mil 100 millones en 2013. Estados Unidos encabeza la lista, seguido de China e India, que juntas representan el 15% de personas obesas en el mundo. Luego vienen Rusia, Brasil, México, Egipto, Alemania, Pakistán e Indonesia.

35%

de adultos en el mundo sufren de obesidad, según estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

40

millones de niños registró niveles de sobrepeso en 2012. Estados Unidos es el país más afectado por la obesidad.