Después de 9 años, por primera vez Nicolás Massú sacó ayer de su departamento de Viña del Mar las dos medallas de oro que ganó en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, se las colgó en el pecho, las llevó a Santiago y habló en el Hotel W ante cientos de periodistas, reporteros, camarógrafos, sus padres, hermanos y dirigentes. El gesto tenía un fin: confirmar su retiro del tenis profesional, la carrera que abrazó desde que tenía once años. La emoción lo obligó a interrumpir varias veces su alocución.

"Estoy consciente que ya no era posible regresar al primer plano", afirmó. "(Estaba) agotado por los esfuerzos", reconoció el "Vampiro", que llegó a ser número 9 del mundo y es el único tenista doble medallista dorado del planeta.

"Por respeto a mi trayectoria traté de volver, pero no pude", agregó. El viñamarino aseguró que la decisión se fraguó en la última semana, a pesar de los varios años en que su carrera estaba alicaída.

"Si me hubiera retirado el 2008, el 2009, el 2010, cuando empecé a bajar un poquito, no sería Nicolás Massú (...) Yo soy un cabeza dura", asumió el jugador, conocido por su espíritu de lucha ante la adversidad.

"Nico" repasó parte de su trayectoria, que incluye 17 años defendiendo a Chile en la Copa Davis, y en que obtuvo seis títulos como profesional en las 15 finales que disputó.

El viñamarino fijó como hitos de su trayectoria el primer torneo que consiguió, el 2002 en Buenos Aires ante Agustín Calleri, cuando se hizo acreedor del calificativo de "Gladiador"; el Mundial de Dusseldorf del 2003 (que retuvo el 2004); y su participación en Atenas, donde ganó el single y el doble junto a Fernando González.

"Con mi retiro se cierran dos décadas prodigiosas para el deporte nacional", afirmó aludiendo a los logros de Marcelo Ríos y del "Bombardero".

"Nico" recordó que al "Chino" el medio nacional le reconocía su talento, pero que dudaban que llegara a ser top ten por su baja estatura o menor potencia respecto a sus rivales. Añadió que a González tampoco le auguraban un gran éxito por el exceso de fuerza en sus golpes; y a él le criticaban en sus comienzos que su juego se basaba mayoritariamente en su "garra", que tenía un revés débil y que era muy bajo.

Pese a todo, el oriundo de Vitacura fue número uno del orbe; el de La Reina, quinto; y el de Viña del Mar, noveno.

"Como deportista me puedo morir tranquilo (...) Cuando niño soñaba con ser alguien en la vida (...) Ahora miro hacia atrás y digo: "Increíbles las cosas que hice" (...) Mis hijos sabrán que estoy en la histori del país", agregó.

Su padre, Manuel Massú, destacó el ejemplo de lucha que siempre caracterizó a su hijo, asegurando que incluso han recibido cartas de personas enfermas que le agradecen ese espíritu.

"Él ha demostrado que nada es imposible", afirmó.

Su compañero de ruta, Fernando González, le prodigó también unas palabras en su cuenta de Twitter. "Un poco de pena , mucho orgullo y más alegría de compartir vida, carrera y amistad. Nico mi gran amigo e inspirador. Grande Nico", posteó el retirado el año pasado, que además le dio la "bienvenida a la vida real".

LA COPA DAVIS

El deportista agradeció a su familia, sus entrenadores, preparadores físicos y médicos que lo acompañaron en su carrera. Sin embargo, rindió un "homenaje" a dos personas que calificó de "entrañables" y a quienes le dedicó su mayor "admiración": su abuelo Ladislao Fried y el fallecido dirigente Carlos Herrera.

El primero lo instó a ser tenista cuando se enfrentaba al dilema de seguir con la raqueta o dedicarse al fútbol en su equipo del alma, Everton de Viña del Mar.

El segundo fue presidente de la Federación de Tenis de Chile, quien lo ayudó mucho para que se convirtiera en profesional.

Massú dijo que extrañará el "¡vamos Nico!" y los "¡chi-chichí!", de la barra chilena cada vez que defendía al país en la Copa Davis. "Me siento orgulloso de ser chileno y si tuviera que nacer de nuevo, elegiría a Chile", afirmó.

El deportista dijo que ahora continuará ligado a la actividad.