El consorcio nacional Asociación para el Desarrollo del Instituto de Tecnologías Limpias, que integran la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), la Universidad de Antofagasta y la Universidad Católica del Norte, junto a otras nueve instituciones de educación superior; sigue avanzando en su intención de participar en la licitación del Instituto Chileno de Tecnologías Limpias.

Proyecto que será financiado con recursos de Albemarle y SQM Salar, provenientes de sus contratos con Corfo, considerando un aporte base de US$260 millones en 10 años.

Un desafío único

"Esta es una oportunidad única. Hasta ahora no habíamos visto un esfuerzo como este en montos y en vinculación empresa, academia, institutos de transferencia tecnológica. De verdad es un desafío grande, único, que tenemos que abordar de la manera más colaborativa y generosa", enfatizó sobre la iniciativa la vicerrectora de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UCN, María Cecilia Hernández.

Por su parte, el gerente general ASDIT, Edgardo Santibáñez, quien detalló que el consorcio que coordina se está acercando a instituciones de investigación de nivel internacional, para proveer infraestructura y capacidades científico tecnológicas; dijo que "nos estamos vinculando con empresas tanto a nivel nacional como internacional, que de alguna manera vayan contribuyendo al desarrollo de un polo industrial la energía solar, minería de bajas emisiones y el desarrollo de materiales avanzados de litio".

"Estamos soñando con tener una propuesta ganadora y poder así en la Región de Antofagasta capitalizar esta enorme oportunidad. Este encuentro de hoy es muy importante porque nos permite fortalecer, reencontrarnos con centros tecnológicos del mundo entero, que también estamos visualizando como socios claves para esta iniciativa", señaló por su parte el gerente general de la AIA, Fernando Cortez.

Además de la regionales UA y UCN, que figuran entre las principales impulsoras de la iniciativa tecnológica, integran el consorcio la Universidad de Chile; Universidad Católica; Universidad de Santiago de Chile; Universidad Técnica Federico Santa María; Universidad de Atacama; Universidad de Tarapacá; Universidad de Talca; Pontificia Universidad Católica de Valparaíso; y la Universidad de Concepción.

Cristián Venegas M.

El Consejo de Pueblos Atacameños, que aglutina a las 18 comunidades emplazadas en la cuenca del salar de Atacama, rechazó categóricamente el proyecto que la empresa canadiense Wealth Minerals, que posee una concesión de aproximadamente 46.200 hectáreas en el sector, que busca desarrollar en la zona norte del salar.

La iniciativa, que se proyecta entre en operaciones en 2022 con una inversión cercana a los US$ 500 millones; extraería 25 mil toneladas de carbonato de litio anualmente, utilizando para este fin 15 litros por segundo de agua, versus los 100 a 150 l/seg que requieren las actuales tecnologías utilizadas en la zona.

Negativa

Para el CPA, la firma "muestra las nuevas tecnologías que posee para realizar extracción de litio de forma que su proyecto se vea novedoso y favorable con el medio ambiente (…) Sin tener permisos de aguas, autorizaciones por parte del gobierno y, lo más importante para nosotros, sin la autorización de las comunidades indígenas que habitan en la zona".

Respecto de acercamientos con la firma, detallaron que efectivamente la minera se reunió con Toconao y Coyo, poblados que rechazaron la iniciativa de forma inmediata. Lo mismo que los dirigentes del Consejo y su Unidad de Medio Ambiente.

"Las razones son muy simples -argumentaron- las comunidades indígenas no desean que ninguna empresa nueva se instale en el salar de Atacama, ya existen cuatro empresas presentes que extraen cerca de 8 mil litros de agua por segundo. No existen estudios que puedan comprobar la actual salud del salar, además Wealth Minerals plantea instalarse en la parte norte, cerca de lagunas como Tebenquiche y Laguna Cejar".

Impacto

En la misma línea, desde el CPA agregaron que la dinámica del agua en el norte del salar de Atacama es muy diferente a otras zonas, pues las principales recargas de lo que se conoce como el delta del río San Pedro y río Vilama, han visto disminuidos sus caudales, por lo que los acuíferos se encuentran altamente sensibles.

"Se considera realizar sondajes a 1 kilómetro de la laguna Tebenquiche, declarada Santuario de la Naturaleza. Aquí, se pretende hacer perforaciones con diamantina, sin considerar el impacto que tendrían estas perforaciones en la vida de los flamencos y fauna, y sobre en el mismo acuífero de agua dulce que se encuentra protegido", explicaron.

"El Consejo no desea más amenazas en el salar, como pueblo atacameño Lickanantay, la puri (agua) es sagrada, es importante para nosotros y nuestra cosmovisión, en la cultura, tradiciones ligadas al pastoreo y la agricultura", expresaron desde el CPA.

litros de agua por segundo estima el CPA que son extraídos por las mineras desde la cuenca del salar. 8 mil

En el marco de su negociación colectiva y tras la votación que se extendió entre el lunes y el viernes de la semana pasada, en que los asociados del sindicato N°2 de la minera Sierra Gorda rechazaron la última oferta dando paso a la huelga; la empresa de capitales polacos y japoneses solicitaron la mediación obligatoria en la Inspección Provincial del Trabajo.

Desde el organismo informaron que "dentro del plazo legal de los cuatro días de acordada la huelga, solicitaron la mediación obligatoria a objeto de llegar a un acuerdo en el proceso de negociación colectiva que se desarrolla entre las partes, para lo cual se ha procedido a la designación de un mediador". Proceso que comenzó ayer con la primera audiencia entre las partes.

Durante el proceso de votación, según detalló el presidente del gremio Maykel Ocayo, el 87,26% de los 466 socios que votaron, rechazaron la última oferta de la empresa, pues la propuesta no era diferente al piso de negociación (ofrecía un reajuste semestral ascendiente al IPC acumulado, sin incrementos salariales, ni términos de conflicto), lo que por cierto no se acercaba a lo acordado por el sindicato de trabajadores N°1, que cerró su negociación recientemente con la estatal polaca KGHM.

Sindicato, este último, cuyos 480 socios recibieron $14,2 millones. Monto que se desglosa en $4 millones por bono por término de negociación (BTN); cierre excepcional $2,2 millones; negociación eficaz, $2 millones; sistemas excepcionales, $2 millones; extensión de beneficios, $2 millones; préstamo blando, $2 millones.