Pía Bravo Castro.

Un importante hallazgo realizaron los guardaparques de la Reserva Nacional Los Flamencos en la comuna de San Pedro de Atacama, quienes a través de una cámara trampa colocada en las inmediaciones del recinto, pudieron captar por primera vez en 25 años una fotografía del Gato Andino (Leopardus jacobita) correspondiente a una hembra y su cría.

Esta especie posee un estado de conservación de "Peligro de Extinción" en nuestro país, por los escasos ejemplares que se han detectado a nivel nacional. Sin embargo, el gato andino se creía prácticamente extinto en la zona norte, ya que desde que se creó la Reserva en el año 1990 no se había visto a ninguno de estos habitando el sector.

Sobre este importante hallazgo de gato andino para la conservación de la especie, el director de la Conaf Alejandro Santoro, mencionó que "es importante destacar la labor de los guardaparques, quienes recorren la zona y analizan constantemente las imágenes captadas por la cámaras, las que se obtuvieron gracias a la alianza estratégica con ONG Alianza Gato Andino (AGA) Chile y Conaf".

Hallazgo

La instalación de las cámaras entrega información de la fauna en general, sin embargo los guardaparques a cargo del levantamiento de la fauna silvestre en la Reserva en el sector de Salar de Tara y Aguas Calientes, Fernando Rivera y María Alejandra Saavedra, estaban pendientes de encontrar algún registro de gato andino.

En las cámaras trampa, se pudo registrar casi dos horas de grabación de la especie jugando y alimentándose, pero según expresó Santoro, se puede detectar que estos felinos no tendrían mayor miedo a la presencia humana, lo que amenaza la conservación de la especie.

"Nosotros hasta este momento no teníamos registro del felino en el área protegida y en zonas aledañas a ella, por ello haber encontrado a la cría y su madre entrega mucha información para los estudios sobre él. Sin embargo, no sabemos si existen más poblaciones muy cercanas al lugar donde los avistamos, porque estos animales carnívoros ocupan grandes extensiones de terreno buscando alimento; ya que ellos no suelen quedarse en un solo punto y reproducirse en un solo lugar", explicó la guardaparque María Alejandra.

La profesional que detectó este felino, mencionó además que ha sido muy difícil estudiar este animal por el vasto territorio que ocupa para habitar. "Pero por las características generales de su hábitat que son en altura y donde tiene que haber roquerío, alimento y agua, uno asume que en ciertos lugares del país tienen que haber más ejemplares; pero hasta el momento no existía registro en la zona y ello permite ir conociendo aún más los patrones de distribución de este gato" agregó.

"Sin duda para nosotros es una gran alegría encontrar este ejemplar en el mar de la puna, donde tenemos un amplio territorio y por esta razón se hace muy complejo detectar este tipo de animal, el cual caza generalmente de noche y se esconden entre las rocas. Es más, hace 20 años atrás recorrimos esos mismos lugares y nunca lo habíamos visto", comentó Santoro.

Este logro es muy significativo para la Conaf a tanto a nivel regional como nacional, pero también para Gobierno Regional, que ha apoyado constantemente la labor de conservación de la vida silvestre, según expresó el director Regional de la Conaf.

Peligro

Las principales amenazas para el gato andino están relacionadas con la pérdida y degradación de su hábitat, asociado especialmente a la desecación de bofedales por parte de explotaciones mineras que conviven con la especie en la mayor parte de su distribución. Además, la caza incidental por perros, la caza oportunista o paliativa y la disminución de sus presas principales para alimento, también serían amenazas para la especie.

Por esta razón, además de la Reserva Nacional Los Flamencos, otras Unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (Snaspe) ya se han sumado a esta Red de Monitoreo, en las regiones de Tarapacá (PN Volcán Isluga) en Antofagasta ( PN Llullaillaco) , Atacama (PN Nevado Tres Cruces) y prontamente también la Región Metropolitana (RN Río Clarillo y el MN El Morado).

2 horas aproximadamente estuvieron la hembra y su cría frente a la cámara trampa que los captó en la Reserva.

3 a 5 mil metros sobre el nivel del mar, en zonas rocosas y con alimento, son el terreno que suelen habitar los ejemplares de Gato Andino..

Con el objetivo de fortalecer la educación inicial de los niños de la Escuela E-26 de San Pedro de Atacama, la Fundación Minera Escondida en el marco del Programa de Primera Infancia, realizó la donación de 322 tablet para que niños del párvulo y hasta segundo básico puedan utilizarlas y así familiarizarse con la educación digital de estos tiempos.

Esta entrega fue muy bien recibida por el plantel escolar, ya que así lo niños tendrán la oportunidad de digitalizarse más tempranamente. Ya que a través de estas herramientas tecnológicas, aumentan sus posibilidades de acceder a mejores oportunidades formativas, apoyándose para ello en la implementación de estrategias orientadas al desarrollo del lenguaje, habilidades comunicativas y valoración del entorno.

"Estamos muy contentos, primero por haber hecho esta alianza con Fundación Minera Escondida que venimos de años trabajando con ellos. Creo que son un gran apoyo para la Comuna y el hecho de que hoy estén entregando una herramienta donde la intención es potenciar la Primera Infancia, los primeros años de los niños, creo que es importante para San Pedro de Atacama", expresó la alcaldesa de la comuna sampedrina, Sandra Berna.

En el marco de la entrega, el director Ejecutivo de Fundación Minera Escondida, Juan Pablo Orellana precisó que "las tablets entregadas van a quedar a disposición de todos los cursos, desde prekinder hasta segundo básico, además de las escuelas y jardines infantiles que no sólo están en el poblado de San Pedro, sino también podrán ser utilizadas en los ayllus. Y así las educadoras puedan ocuparlas como un apoyo para desarrollar el lenguaje oral y escrito; sobre todo cuando vemos a estas nuevas generaciones que nacen con la predisposición a usar las nuevas tecnologías".

El programa Primera infancia, fortalece la expresión oral de los pequeños, fortaleciendo a los docentes, educadores, directivos, sostenedores, comunidad y familias, con el apoyo de FME.