Radiotelescopios en la Tierra transmitirán 90.000 mensajes a Marte esta tarde para conmemorar el lanzamiento hace 50 años de la primera sonda robótica para visitar el planeta rojo.

Una compañía espacial estadounidense llamada Uwingu organizó el saludo extraterrestre para marcar el 50 aniversario de la misión de la NASA Mariner 4 y para recaudar fondos para sus otros proyectos.

La iniciativa "Beam Me To Mars" de la compañía invitaba a los interesados a enviar transmisiones de ondas de radio digital de su nombre, mensaje y fotografías a Marte por tarifas desde 5 dólares hasta 99 dólares.

La campaña atrajo a varias celebridades como el actor y comediante Seth Green y el actor George Takei, quien personificó al señor Sulu en la serie de televisión "Viaje a las Estrellas".

La transmisión comenzará poco después de las 17:00 horas (hora de Chile). Viajando a la velocidad de la luz, los mensajes llegarán a Marte en 15 minutos. La transmisión completa se repetirá dos veces.

Aunque no hay nadie en Marte que conteste, los organizadores del proyecto dicen que eso no importa. Se entregarán copias de los mensajes al Congreso, a la sede de la NASA en Washington y a Naciones Unidas en Nueva York como una muestra de apoyo a la exploración espacial.

"Aunque no hay nadie en Marte aún para recibir los mensajes, aquí en la Tierra la gente los escuchará sin dudas", escribió Uwingu en el sitio del proyecto.

Uwingu, que significa cielo en suajili, es una compañía privada que recauda dinero para financiar la exploración espacial y proyectos educativos sociales.

Desde el exitoso acercamiento del Mariner 4 a Marte, cuando envió las primeras fotografías de su superficie, más de 20 naves espaciales visitaron, orbitaron o aterrizaron en el planeta rojo. La NASA tiene actualmente tres sondas en órbita y dos robots trabajando en la superficie del planeta, mientras que la Agencia Espacial Europea y la India tienen un módulo orbital.

La meta a largo plazo del programa espacial estadounidense es enviar astronautas a Marte.

Con la llegada de los datos a gran escala (Big Data) y la necesidad resultante de aumentar la capacidad de computación y de red para gestionar la enorme cantidad de información disponible, ha surgido una nueva generación de sistemas TIC inspirados en los principios de funcionamiento del cerebro.

Con un enfoque multidisciplinar, se están abordando soluciones novedosas para un mejor procesamiento de la información a nivel de red y de hardware computacional, empleando conocimientos de la neurociencia y aplicándolos a la arquitectura de redes y ordenadores. Partiendo de la premisa de que el cerebro es un modelo ideal para el procesamiento de la información, en los últimos años han aparecido múltiples ejemplos de sistemas bio-inspirados, que han facilitado el progreso en diferentes áreas de las TIC. Algunos ejemplos son las redes neuronales para sistemas de aprendizaje o los algoritmos de hormiga para el descubrimiento de caminos óptimos en redes de comunicación.

Los neurocientíficos están haciendo descubrimientos que cambian las reglas del juego en cuanto a su entendimiento de los modelos funcionales a escala real del cerebro, pero no se posee aún una visión completa del funcionamiento cerebral, y mucho menos al nivel de la cognición superior -cómo percibimos, cómo recordamos, cómo actuamos-.

Los avances recientes en las técnicas de adquisición de datos sobre la organización anatomo-funcional del cerebro (tanto en humanos como en animales) han permitido a la comunidad científica comenzar a analizar y comprender la estructura y los procesos cognitivos y de transmisión de información utilizados por el cerebro. Esto ofrece una oportunidad única para empezar a diseñar sistemas TIC inspirados en las estructuras cerebrales, así como en los procesos cognitivos y adaptativos del mismo. Recientemente algunas de las principales multinacionales del sector de las TIC como IBM, Qualcomm o Intel han lanzado proyectos pioneros en el diseño de sistemas TIC brain-inspired (inspirados en el cerebro, lo que indica la importancia de esta línea de investigación en el sector.

El proyecto de Imdea

En este contexto, Imdea Networks, del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados, lanza un proyecto de investigación pionero sobre ingeniería de datos inspirada en el cerebro, Brade-CM (BRAin inspired Data Engineering). El instituto de investigación forma parte de un equipo interdisciplinar con un enfoque científico multinivel que abarca la neurociencia, el desarrollo de instrumentación de imagen, el diseño de sistemas TIC de procesado de la información y el modelado de redes y sistemas complejos. Brade, informa Imdea en una nota de prensa, tiene el ambicioso objetivo de contribuir a una nueva generación de sistemas de procesamiento computacional y de información para conjuntos de datos a gran escala, que se inspira en cómo el cerebro procesa la información, aprende, toma decisiones y maneja grandes cantidades de datos.

El equipo Brade

Los grupos de investigación que trabajan en este proyecto son el Grupo BDA de Imdea Networks, el Grupo Netcom de la Universidad Carlos III de Madrid, el Grupo Neurocom de la Universidad Complutense de Madrid y el Grupo BiiG de la Fundación para la investigación Biomédica del Hospital Gregorio Marañón.

Además, el proyecto cuenta con el soporte y colaboración de empresas y centros universitarios nacionales e internacionales de gran relevancia en el ámbito de las TIC: AlcatelLucent BellLabs, IBM, ZED Worldwide y Medianet, Telefónica I+D, Orange Labs, el Computer Lab de la Universidad de Cambridge y 4DNature.

Adicionalmente, el proyecto cuenta con la colaboración del Centro de Investigación Biomédica en Red en Salud Mental (Cibersam, el cual aglutina a algunos de los grupos de investigación españoles más prestigiosos en el ámbito de la neurociencia.

Brade está financiado por la Consejería de Educación, Juventud y Deporte de la Comunidad de Madrid, a través del Programa de Actividades de I+D entre grupos de investigación en Tecnologías 2013, cofinanciado con Fondos Estructurales de la Unión Europea. Comenzó este pasado octubre y concluirá en septiembre de 2018.